TEMPO.CO, Jakarta - Pihak berwenang Amerika Serikat sedang mencari barang bukti bernilai lebih dari $ 1 miliar dalam Bitcoin yang dicuri dari pasar online Silk Road, kata jaksa federal di Manhattan, Senin, 7 November 2022..

Dalam penyitaan terbesar kedua dalam sejarah Departemen Kehakiman Amerika Serikat, agen Internal Revenue Service (IRS) memperoleh 50.000 Bitcoin selama penggeledahan November 2021 di rumah terdakwa James Zhong di Gainesville, Georgia.

Zhong, 32 tahun, pada hari Jumat, 4 November 2022, mengaku bersalah atas penipuan terhadap sistem pemrosesan Silk Road untuk melepaskan dana ke rekeningnya pada 2012.

Pada saat disita, Bitcoin bernilai lebih dari $3 miliar. Sejak itu telah kehilangan sekitar dua pertiga dari nilainya.

Beberapa Bitcoin yang dicuri ditemukan di kartu memori yang disembunyikan dalam kaleng popcorn di lemari kamar mandi, kata agen khusus IRS Trevor McAleenan dalam sebuah pernyataan tertulis.

“Selama hampir 10 tahun, keberadaan sebagian besar Bitcoin yang hilang ini telah menggelembung menjadi misteri lebih dari $3,3 miliar,” kata Jaksa AS Damian Williams di Manhattan dalam sebuah pernyataan. "Kami tidak akan berhenti mengikuti uang ... bahkan ke papan sirkuit di dasar kaleng popcorn."

Pemerintah AS membekukan Silk Road pada 2013, menggambarkan situs bawah tanah sebagai pasar obat-obatan terlarang dan pencucian uang yang masif.

Pencipta Silk Road, Ross Ulbricht, dihukum pada 2015 atas tujuh tuduhan yang memungkinkan penjualan obat-obatan terlarang melalui bitcoin. Dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, dan kalah banding pada 2017.

Zhong dapat menghadapi 27 hingga 33 bulan penjara di bawah hukum federal yang direkomendasikan pada sidang 22 Februari 2023 di hadapan Hakim Distrik AS Paul Gardephe, meskipun jaksa dapat menuntut hukuman yang lebih berat.

Terdakwa juga setuju untuk kehilangan sahamnya di sebuah perusahaan real estate, ditambah $661.900 dan barang-barang lainnya.

Pengacaranya Michael Bachner mengatakan Zhong telah mengembalikan "hampir" semua mata uang kripto hasil kejahatannya.

"Mr. Zhong sangat menyesal atas tindakannya yang terjadi lebih dari 10 tahun yang lalu ketika dia baru berusia 22 tahun," kata Bachner dalam sebuah pernyataan.

Reuters