TEMPO.CO, Jakarta - Kasus Covid-19 di Amerika Serikat terus melonjak naik hingga mencapai rekor baru akibat varian Omicron yang sangat menular. Tingkat rawat inap meningkat sejak akhir Desember ketika Omicron dengan cepat menggantikan varian Delta. Kini infeksi akibat Omicron adalah yang dominan di Amerika Serikat, meski menurut para ahli varian ini kemungkinan kurang mematikan dibandingkan iterasi sebelumnya.

Pejabat kesehatan telah memperingatkan bahwa banyaknya infeksi yang disebabkan oleh Omicron akan menambah beban rumah sakit. Di sisi lain banyak pula staf medis yang terinfeksi sehingga kekurangan tenaga kerja. "Ini seperti kemacetan medis," kata Dr. Peter Dillon, kepala petugas klinis di Penn State Health di Pennsylvania, dalam sebuah wawancara.

Amerika Serikat melaporkan 662.000 kasus Covid-19 baru pada Kamis. Sebelumnya tercatat hampir 1 juta kasus harian yang melanda AS.

Rawat inap akibat virus Corona mendekati 123.000, dan bersiap menjadi di atas 132.000. Angka kematian cukup stabil sekitar 1.400 per hari, jauh di bawah puncak tahun lalu. Meningkatnya rawat inap memaksa banyak rumah sakit menunda operasi untuk penyakit lain. Sebabnya tenaga kesehatan juga berkurang karena terinfeksi Corona. Menurut data yang dikutip Reuters, kehilangan tenaga kerja sekitar 3.100 orang menurut laporan ketenagakerjaan bulanan AS pada Jumat pekan lalu.

Beberapa dokter dan perawat menyatakan frustrasi atas melonjaknya pasien yang tidak divaksinasi. "Ini adalah kematian yang tidak perlu," kata Lynne Kokoczka, spesialis perawat klinis di unit perawatan intensif di Klinik Cleveland di Ohio.

Sebanyak 90 persen pasien dalam perawatan intensif dengan ventilasi mekanis di Klinik Cleveland tidak divaksinasi, menurut Dr. Hassan Khouli, ketua departemen pengobatan perawatan kritis di pusat medis akademik. "Ini benar-benar membebani tim kami," kata Khouli. "Kami kelelahan."

Sementara banyak sekolah telah ditutup kembali karena meningkatnya kasus. Di Chicago, sistem sekolah umum AS terbesar ketiga, sekolah ditutup sejak tiga hari lalu di tengah pemogokan guru karena perlindungan Corona.

Baca: Ratusan Pasukan AS di Korea Terpapar Corona dalam Sepekan Ini

REUTERS