TEMPO.CO, - Ribuan demonstran Thailand terlibat bentrok dengan polisi saat sedang berunjuk rasa di dekat Istana Raja di Bangkok. Massa mendesak pemerintah membebaskan para aktivis dan menuntut reformasi monarki.

Para pengunjuk rasa berkumpul di dekat istana di Bangkok di daerah yang dikenal sebagai Sanam Luang, atau Royal Field. Ratusan polisi anti huru hara dengan peralatan lengkap mendorong demonstran agar menjauh dari Grand Palace. Di beberapa tempat mereka berhadapan dengan pengunjuk rasa yang melemparkan petasan.

"Kami akan menangkap siapa pun di jalanan," kata polisi melalui pengeras suara saat beberapa barisan polisi bergerak maju, mendorong mundur orang-orang dikutip dari Channel News Asia, Sabtu, 20 Maret 2021.

"Polisi menggunakan perisai, pentungan, peluru karet dan gas air mata dan menahan lima pengunjuk rasa," kata wakil juru bicara polisi Kissana Pattanacharoen.

Pattanacharoen mengklaim telah berkali-kali mengeluarkan peringatan sebelum bertindak lebih keras. Ia menuding pengunjuk rasa melemparkan batu dan kelereng ke arah petugas.

Demonstrasi terjadi setelah parlemen pekan ini gagal mengesahkan RUU untuk menulis ulang konstitusi yang didukung militer, salah satu tuntutan utama pengunjuk rasa. Pattanacharoen mengatakan bahwa protes itu ilegal dan melanggar undang-undang untuk menahan penyebaran virus corona.

Gerakan protes pemuda Thailand sejauh ini merupakan tantangan terbesar bagi Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha. Para pengunjuk rasa mengatakan dia merekayasa proses pemilihan sehingga membuatnya tetap berkuasa setelah pemilu 2019. Prayut menampik kabar ini.

Para pengunjuk rasa juga melanggar tabu tradisional dengan menuntut reformasi monarki. Mereka menilai konstitusi yang dirancang oleh militer setelah kudeta 2014 memberi Raja Thailand terlalu banyak kekuasaan.

Baca juga: Virus Corona, Acara Perang Air di Thailand Ditiadakan

Sumber: CHANNEL NEWS ASIA