TEMPO.CO, Jakarta - Pengadilan Manila memvonis bersalah pemimpin redaksi dan CEO Rappler, Maria Ressa, beserta mantan peneliti dan penulis Rappler Reynaldo Santos atas tuduhan pencemaran nama baik dunia maya pada Senin.

Vonis keduanya diputuskan di Pengadilan Manila Regional Trial Court (RTC) Branch 46 oleh hakim Rainelda Estacio-Montesa. Keduanya diperintahkan untuk membayar 200.000 peso (Rp 56 juta) untuk kerusakan moral dan 200.000 peso lainnya untuk peringatan, menurut laporan Rappler, 15 Juni 2020.

Hakim Rainelda Estacio-Montesa memutuskan bahwa hanya Ressa dan Santos yang bersalah atas tuduhan pencemaran nama baik dunia maya, meski Rappler Inc awalnya didakwa dalam gugatan itu. Pengadilan menghukum Ressa dan Santos 6 bulan dan 1 hari hingga 6 tahun penjara atas tuduhan yang diajukan oleh pengusaha Wilfredo Keng dalam UU kejahatan dunia maya Filipina yang kontroversial.

Ressa dan Santos tidak perlu masuk penjara karena vonis tersebut dapat naik banding ke Mahkamah Agung. Ressa dan Santos berhak mendapatkan jaminan pasca-hukuman sementara mereka menghabiskan penyelesaian hukum di pengadilan yang lebih tinggi.

Keng sebelumnya menuntut ganti rugi 50 juta peso (Rp 14 miliar) dari Rappler, media yang vokal mengkritik kebijakan pemerintahan Duterte, yang juga menghadapi perintah penutupan dari pemerintah sehubungan dengan Penerimaan Setoran Filipina (PDR).

Ressa menghadapi 7 dakwaan lain sebelum Pengadilan Banding Pajak (CTA), dan Pengadilan Pengadilan Regional Pasig (RTC), yang berasal dari kasus PDR perusahaan dan telah dibersihkan oleh Pengadilan Banding.

Pengadilan Banding telah mengembalikan perintah penutupan Rappler ke Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC) untuk ditinjau.

Setelah vonis, Maria Ressa berkicau di Twitter dengan mengutip kalimat dari biarawati Prancis Saint Therèse of Lisieux dan mengucap terima kasih kepada teman dan segala hal.

"Selamat pagi dari Manila! "Saya belajar dari pengalaman bahwa kegembiraan tidak berada dalam hal-hal tentang kita, tetapi dalam jiwa yang paling dalam, bahwa seseorang dapat memilikinya dalam kesuraman ruang bawah tanah serta di istana seorang raja." St. Therèse of Lisieux," kicau Maria Ressa.

Thank you, dear friends, for all your well wishes, prayers, food (yummy), plants, gifts. I do feel the force is with us! And for the ones who I still have yet to meet, we've survived 4 years of attacks because of the generosity and kindness of strangers. There is so much good!

— Maria Ressa (@mariaressa) June 14, 2020

Dikutip dari Inquirer.net, kasus berawal dari sebuah artikel tahun 2012 yang ditulis oleh Santos yang mengklaim bahwa Keng meminjamkan kendaraan sport miliknya kepada Ketua Mahkamah Agung Renato Corona.

Artikel yang sama juga mengutip laporan intelijen yang mengatakan bahwa Keng telah diawasi oleh Dewan Keamanan Nasional karena diduga terlibat dalam perdagangan manusia dan penyelundupan narkoba.

Keng mengajukan pengaduan pencemaran nama baik dunia maya pada 2017 atau lima tahun setelah artikel itu pertama kali ditayangkan dan tiga tahun setelah itu ditayangkan kembali karena kesalahan ketik.

Pengadilan menekankan bahwa Rappler tidak memverifikasi informasi tentang Keng dan tidak mempublikasikan jawaban dari sisi Keng.

Keng mengajukan pengaduan pada 2017 atau 5 tahun kemudian, di luar periode maksimum satu tahun untuk pencemaran nama baik berdasarkan Revisi KUHP. Tetapi karena hukum kejahatan dunia maya tidak menyebutkan periode maksimum untuk pencemaran nama baik dunia maya, Departemen Kehakiman mengambil dasar hukum yang tidak jelas, Republic Act 3326, untuk memperpanjang periode maksimum pencemaran nama baik dari satu tahun menjadi 12 tahun.

Ada juga pertanyaan apakah undang-undang kejahatan dunia maya dapat diterapkan karena diberlakukan menjadi hukum hanya pada bulan September 2012, atau 4 bulan setelah publikasi artikel.

Tetapi Departemen Kehakiman memutuskan bahwa karena artikel Rappler itu mencerminkan pembaruan di kemudian hari ketika undang-undang kejahatan dunia maya telah diberlakukan, hukum akan berlaku, padahal pembaruan artikel Rappler itu hanya memperbaiki kesalahan ketik.