TEMPO.CO, Washington - Presiden Amerika Serikat Barack Obama mengatakan Sabtu bahwa Amerika Serikat "harus mengambil tindakan militer terhadap sasaran-sasaran di Suriah" terkait dugaan penggunaan senjata kimia. Namun ia nyatakan pemerintahannya akan meminta persetujuan Kongres untuk bergerak.
Dalam pidato televisi dari Taman Mawar di Gedung Putih, Obama meminta anggota Kongres untuk mempertimbangkan tanggung jawab dan nilai-nilai mereka dalam memperdebatkan aksi militer AS atas Suriah. "Hari ini saya minta Kongres untuk mengirim pesan kepada dunia bahwa kita bersatu sebagai satu bangsa," katanya.
Obama mengatakan para pemimpin Kongres akan mengagendakan pembicaraan setelah mereka kembali ke Washington pada 9 September.
Pernyataan Obama datang tak lama setelah inspektur PBB meninggalkan Suriah, membawa bukti yang akan menentukan apakah senjata kimia digunakan dalam serangan awal pekan lalu di pinggiran kota Damaskus. "Tujuan dan mandat sangat jelas, yaitu untuk memastikan apakah senjata kimiabenar-benar digunakan dan bukan oleh siapa," kata juru bicara PBB, Martin Nesirky, kepada wartawan, Sabtu.
Tentang siapa yang menggunakan senjata dalam serangan gas beracun yang dilaporkan terjadi di pinggiran kota Damaskus pada 21 Agustus telah menjadi titik kunci perdebatan global selama krisis Suriah. Para pejabat tinggi AS mengatakan tidak ada keraguan bahwa pemerintah Suriah berada di belakangnya, sementara para pejabat Suriah membantah bertanggung jawab dan menyalahkan kelompok jihad yag bertikai dengan pemberontak.
Inggris dan laporan intelijen AS mengatakan serangan itu melibatkan senjata kimia. Tetapi para pejabat PBB telah menekankan pentingnya menunggu laporan resmi dari para pengawas itu pada Sekretaris Jenderal PBB, Ban Ki-moon.
