Hal senada juga disampaikan oleh Kementerian pertahanan Taiwan. Menurutnya, rudal itu akan membantu mempertahankan wilayah udara untuk menghadapi ancaman dan provokasi dari militer Cina. Raytheon Technologies dan Lockheed Martin adalah kontraktor utama. China telah memberikan sanksi kepada kedua perusahaan karena menjual senjata ke Taiwan.
Jet Tempur F-16 adalah salah satu jet tempur legendaris buatan Amerika Serikat. Pada 49 tahun silam, tepatnya 2 Februari 1974, F-16 Fighting Falcon terbang untuk pertama kalinya secara resmi. Jet tempur ini telah digunakan oleh 28 negara dan per Juni 2018 telah mencapai angka produksi 4.604.
Mengutip buku Beyond the Horizons: The Lockheed, sebagai salah satu jet tempur terlaris, F-16 memiliki sederet keunggulan. F-16 tergolong jet tempur yang sangat gesit berkat bentuk dan bobotnya yang ringan untuk ukuran jet tempur. Untuk propulsi, F-16 ditunjang satu mesin turbofan General Electric F110-GE-129. Versi lainnya menggunakan Pratt & Whitney F100-PW-229. Ini membuat F-16 dapat melesat hingga 2.121 km/jam alias 2 kali kecepatan suara.
F-16 dapat membawa berbagai jenis persenjataan seperti rudal air-to-air seperti AIM-9 Sidewinder dan AIM-9 Sidewinder, rudal udara-ke-darat seperti AGM-65 Maverick dan AGM-88 HARM, rudal anti-kapal, roket, beberapa jenis bom pintar, serta perangkat electronic countermeasures. Selain itu, F-16 juga dilengkapi dengan meriam putar 20 mm M61A1 Vulcan untuk pertempuran jarak dekat.
Kerjasama AS-Taiwan Perburuk Hubungan dengan Cina
Penjualan senjata kemungkinan akan memperburuk hubungan yang sudah tegang antara Washington dan Beijing. Amerika Serikat dinilai tak beralasan mendukung Taiwan, pulau yang diklaim Cina sebagai bagian dari wilayahnya.
Kementerian Luar Negeri Cina mengatakan dengan tegas menentang penjualan senjata dari AS. Beijing menambahkan bahwa Amerika Serikat harus menghentikan penjualan senjata dan kontak militer dengan Taiwan.
REUTERS
Pilihan Editor: Mengenal F-16, Jet Tempur Legendaris yang Dikirim AS untuk Bantu Taiwan Hadapi Cina
