TEMPO.CO, Singapura - Wakil Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengagetkan beberapa pengunjung di pusat jajan Hawker Food Center di Jalan Adam, Singapura. Diam-diam ia mengunjungi tempat makan yang dikenal menawarkan harga "ramah kantong" itu bersama menantunya, Howard Krein, dalam kunjungan tiga harinya di Singapura.

Tak hanya singgah, ia membeli beberapa makanan. Pertama masuk ke tempat jajan yang populer dengan nasi lemak dan mi kuah udang ini, dia disapa pemilik kedai minuman, Shahul Haeed, untuk membeli dagangannya. Biden memesan segelas jus jeruk nipis seharga Sin$ 3.

Ia meminumnya, sebelum sibuk mencari bangku kosong di tengah keramaian. Biden akhirnya mendapatkan bangku kosong di sebelah seorang pria lokal yang tak tahu dia adalah orang nomor dua di negara adidaya itu.

"Siapa dia?" ujarnya, sambil mencuri pandang pada Biden. Media lokal tak menceritakan bagaimana reaksi pria itu setelah tahu siapa Biden.

Dalam kunjungan di luar protokol resmi itu, ia mengobrol dengan penjual teh tarik tentang proses pembuatan minuman yang populer di kalangan warga Melayu ini. Beberapa orang yang mengenal wajahnya segera menghampiri dan meminta foto bersama.

Biden melakukan kunjungan ke Singapura bersama istrinya, Jill. Ia bertemu Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe di Hotel Ritz-Carlton tadi siang. Mereka membahas berbagai isu terkait dengan kerja sama global dan regional dan aliansi AS-Jepang.

Biden menyambut baik keikutsertaan Jepang dalam Kemitraan Trans-Pasifik (TPP) dan menekankan pentingnya bergerak maju "secepatnya" untuk memperdalam hubungan perdagangan dan investasi bilateral dan regional.

TPP adalah perjanjian perdagangan yang sedang dinegosiasi oleh 12 negara, termasuk Singapura. Perjanjian perdagangan ini mencakup 40 persen dari ekonomi global.

Biden juga memberi selamat kepada Abe atas kemenangan partainya dalam pemilu untuk majelis tinggi parlemen Jepang.

Pada Jumat pagi, ia dan istrinya, Jill, meresmikan penamaan varietas anggrek baru di Taman Nasional Singapura. Varietas hibrida ini diberi nama "Dendrobium Joe dan Jill Biden" untuk menghormati mereka.

WEEKLY STANDARD | THE STRAITS TIMES | TRIP B