Polisi melindungi seorang pelari yang terjatuh pada saat bom kedua meledak dekat garis finish Boston Marathon, Boston, (16/4). Dua ledakan tersebut sedikitnya menewaskan 2 orang dan melukai puluhan orang. AP/The Boston Globe, John Tlumacki
TEMPO.CO, Boston - Boston Marathon merupakan lomba lari paling bergengsi sedunia. Diadakan sejak 116 tahun lalu, lomba ini kerap diadakan pada Senin ketiga di bulan April, sebagai peringatan Hari Patriot. Jika pada awalnya Boston Marathon hanya diikuti 18 peserta lelaki, kini jumlah pelari mencapai 20-an ribu orang dengan 43 persen di antaranya adalah pelari perempuan.
Untuk bisa mengikuti Boston Marathon, para pelari harus memenuhi sejumlah kualifikasi. Yang pertama, usianya tidak boleh kurang dari 18 tahun. Kemudian, si calon pelari mesti mengikuti program maraton standar yang disertifikasi secara nasional. Badan nasional pemberi sertifikasi ini pun harus berafiliasi dengan International Association of Athletics Federations.
Pada Boston Marathon 2013, standar kualifikasi peserta diperketat selama lima menit. Untuk calon pelari pria, usia 18-34 tahun, harus mampu menempuh waktu lari 3 jam dan 5 menit. Sedangkan bagi perempuan, 3 jam 35 menit. "Pelari tercepat jatuh pada Geoffrey Muttai, asal kenya," tulis BAA. "Pada 18 April 2011, ia mampu menempuh jarak 42,195 kilometer dalam waktu 2 jam 3 menit."
Rute Boston Marathon dianggap berat karena melewati beberapa pendakian. Seperti di Bukit Newton yang berakhir pada Heartbreak Hill, dekat Boston Collage. Kemudian ada tiga bukit pada Commonwealth Avenue dan menyeberangi Sungai Charles sejauh 26 kilometer. "Pada Heartbreak Hill, pelari harus menanjak dengan ketinggian 27 meter."
Pada Boston Marathon 2013, dua warga Indonesia ikut berlomba, yakni Wati Hlusak dari Minnesotta, dan Direktur Utama Bank Tabungan Pensiunan Nasional, Jerry Ng, yang khusus datang dari Indonesia. Kala ledakan yang diduga bom terjadi, Wati Hlusak telah mencapai finis dengan waktu 3 jam 47 menit. Sedangkan Jerry Ng belum sampai di garis akhir.
