TEMPO.CO, Washington - "Saya tidak khawatir pada saat ini mengenai dampak dari pemilu," kata Barack Obama, menanggapi pertanyaan wartawan di Gedung Putih mengenai pembatalan kampanyenya. "Saya khawatir tentang dampak badai, baik bagi keluarga AS, bagi ekonomi kita, dan transportasi. Pemilu akan mengurus dirinya sendiri minggu depan."
Obama membatalkan acara di wilayah-wilayah kunci ketika Badai Sandy menerjang sepertiga wilayah timur Amerika Serikat. Akhir pekan lalu, ia mengumumkan bahwa ia membatalkan penampilan pada hari Senin di Ohio dan hari ini di Colorado dan mengalihkan perhatiannya untuk berurusan dengan respon federal menangani dampak badai. Dia berharap untuk bisa hadir di Orlando sore ini.
Sebelumnya pada Senin dinihari, saat badai mulai menerjang, Gedung Putih mengumumkan Presiden membatalkan acaranya di Florida dan kembali ke Washington. Ia segera mengumpulkan jajarannya dan perwakilan biro federal yang menangani kedaruratan, para pejabat Badan Keamanan Dalam Negeri, serta pejabat terkait lainnya.
Wakil Presiden Biden, yang berkampanye dengan mantan presiden Bill Clinton di Ohio, Senin, juga mengumumkan bahwa ia membatalkan dua acara hari ini di Ohio dan acara ketiga di Pennsylvania, Kamis.
Pembatalan tak hanya dilakukan oleh pasangan Obama-Biden. Mantan gubernur Massachusetts, Mitt Romney dan calon wakilnya, Paul Ryan, juga membatalkan dua acara kampanye yang telah dijadwalkan di Florida pada Senin malam dan bahwa tidak akan kampanye saat ini seperti yang direncanakan.
Gail Gitcho, direktur komunikasi tim kampanye Romney, menyatakan alasan dibatalkannya acara itu adalah karena alasan "sensitivitas untuk jutaan orang Amerika di jalur Badai Sandy." Dia mengatakan Romney percaya "ini adalah waktu bagi bangsa dan para pemimpinnya untuk bersama-sama fokus pada orang-orang Amerika yang dalam bahaya."
Dari podium di Avon Lake, Romney mendorong orang untuk berdoa bagi mereka di jalur badai. "Kita telah menghadapi jenis-jenis tantangan sebelumnya," katanya. "Pastikan kita memberikan dukungan kepada orang-orang yang membutuhkannya," katanya.
