TEMPO.CO, Jakarta - Pengadilan Korea Selatan menjatuhkan hukuman tiga tahun penjara pada Senin 30 September kepada mantan kepala polisi distrik Seoul atas insiden Halloween Itaewon yang menewaskan lebih dari 150 orang, kantor berita Yonhap melaporkan.

Puluhan ribu orang – sebagian besar berusia 20-an dan 30-an – keluar pada 29 Oktober 2022, untuk menikmati perayaan Halloween pertama pascapandemi di kawasan kehidupan malam Itaewon yang populer.

Namun, malam itu berubah menjadi mematikan ketika orang-orang berduyun-duyun ke dalam gang sempit dan landai antara bar dan klub, beban tubuh mereka dan kurangnya pengendalian massa yang efektif menyebabkan ratusan orang tertindih hingga tewas.

Mantan kepala polisi distrik Yongsan Lee Im-jae dinyatakan bersalah karena gagal mencegah kejadian tersebut - petugas polisi pertama yang dihukum karena peran langsung mereka dalam bencana tersebut.

“Sudah diperkirakan akan ada kerumunan besar orang di gang miring Itaewon yang akan menimbulkan bahaya serius bagi kehidupan dan keselamatan fisik pada akhir pekan Halloween 2022,” kata Pengadilan Distrik Seoul Barat dalam putusan bersalah, Yonhap melaporkan.

Mantan petugas lainnya yang bertanggung jawab di pusat darurat polisi Yongsan pada Senin dijatuhi hukuman dua tahun penjara atas tuduhan yang sama.

Pengadilan juga akan memberikan putusan lain pada hari berikutnya kepada pejabat setempat Park Hee-young, kepala kantor Daerah Yongsan, atas tuduhan serupa.

SIDANG MASIH BERLANGSUNG

Awal tahun ini, dua mantan perwira polisi senior dipenjara karena menghancurkan barang bukti yang terkait dengan insiden tersebut, menjadikan mereka polisi pertama yang dijatuhi hukuman sehubungan dengan insiden tersebut.

Pengadilan memutuskan bahwa setelah terjadinya insiden, mereka telah memerintahkan penghapusan empat laporan internal polisi yang sebelumnya telah mengidentifikasi masalah keamanan atas kemungkinan kepadatan yang berlebihan di daerah tersebut.

Kim Kwang-ho, mantan kepala Badan Kepolisian Metropolitan Seoul, juga telah diadili, dan sedang menunggu putusan atas tuduhan kelalaian profesional yang mengakibatkan cedera atau kematian.

Jaksa sedang mencari hukuman lima tahun untuk mantan ketua tersebut, dan putusan diperkirakan akan keluar bulan depan.

Kim membantah melakukan kesalahan, dan mengatakan kepada pengadilan pada April: "Daripada mencari kambing hitam, tindakan pencegahan yang nyata harus dilakukan", stasiun penyiaran JTBC melaporkan.

Pejabat tingkat kabupaten telah diadili atas bencana tersebut, namun tidak ada pejabat tinggi pemerintahan yang mengundurkan diri atau menghadapi tuntutan, meskipun ada kritik dari keluarga korban atas kurangnya akuntabilitas.

Transformasi cepat Korea Selatan dari negara yang dilanda perang menjadi negara dengan perekonomian terbesar keempat di Asia dan pusat budaya global merupakan sumber kebanggaan nasional.

Namun serangkaian bencana yang sebenarnya bisa dicegah – seperti tenggelamnya kapal feri Sewol pada 2014 yang menewaskan 304 orang – telah menggoyahkan kepercayaan masyarakat terhadap pihak berwenang.

Pilihan Editor: Kepala Kepolisian Seoul Didakwa Lalai atas Tragedi Halloween Itaewon

CHANNEL NEWSASIA