TEMPO.CO, Jakarta - Rusia baru saja merebut Avdiivka, sebuah kota kecil di sebelah timur Ukraina. Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut perebutan Avdiivka sebagai “kemenangan penting” setelah panglima militer Ukraina mengatakan pada Sabtu, 17 Februari 2024, bahwa pasukannya mundur dari kota yang hancur di timur negara itu setelah pertempuran sengit selama berbulan-bulan.

Pertempuran ini mengingatkan kita pada pertempuran di kota Bakhmut di bagian timur, yang jatuh ke tangan Rusia pada Mei lalu setelah berbulan-bulan pertempuran sengit di perkotaan, 15 bulan setelah invasi besar-besaran yang disebut Moskow sebagai “operasi militer khusus”. Mengapa Avdiivka menarik buat Rusia?

Apa Itu Avdiivka?

Avdiivka, yang memiliki populasi sekitar 32.000 jiwa sebelum perang dan disebut Avdeyevka oleh orang Rusia, sempat diduduki pada 2014 oleh kelompok separatis dukungan Moskow yang merebut sebagian besar wilayah timur Ukraina tetapi direbut kembali oleh pasukan Ukraina yang membangun benteng.

Saat ini, pihak berwenang mengatakan hanya tersisa kurang dari 1.000 warga, banyak yang berlindung di ruang bawah tanah dan ruang bawah tanah. Para pejabat mengatakan tidak ada satu pun bangunan yang masih utuh, dan wali kota Avdiivka mengatakan bangunan tersebut diserang dari segala arah.

Avdiivka terletak di kawasan industri Donbas, 15 km utara kota Donetsk yang diduduki Rusia. Sebelum perang, pabrik kokas era Soviet adalah salah satu produsen terbesar di Eropa.

Pejabat yang didukung Rusia menggambarkan Avdiivka sebagai “benteng” dengan bunker beton. Mereka mengatakan para pembela HAM bersembunyi di blok menara yang tidak dapat diserbu secara langsung tanpa mengalami kerugian besar, dan menggunakan pabrik kokas sebagai pangkalan dan gudang senjata.

Kerugian Apa yang Diderita Rusia dan Ukraina di Avdiivka?

Analis militer Ukraina dan Barat mengatakan serangan Rusia terhadap Avdiivka menimbulkan banyak korban jiwa.

November lalu, intelijen militer Inggris mengatakan pertempuran itu berkontribusi pada "tingkat korban tertinggi di Rusia dalam perang tersebut sejauh ini".

“Setiap hari ada pasukan baru, apa pun cuacanya, apa pun yang terjadi – kerugian,” kata salah satu anggota Brigade Mekanik Terpisah ke-47 Ukraina kepada Radio Liberty.

"Tetapi apa pun yang terjadi, mereka tetap merangkak - secara harfiah di atas jasad-jasad pasukan mereka sendiri.”

Para blogger perang Rusia, yang dikontrol ketat oleh Kremlin, mengakui kerugian besar yang dialami Rusia, namun juga menuduh Ukraina menderita kerugian besar.

Putin pada 31 Januari menggarisbawahi pentingnya Avdiivka dan mengatakan sekelompok veteran militer baru-baru ini maju mendahului tentara untuk merebut 19 bangunan.

Rusia telah melakukan serangan udara dengan menargetkan bantuan dari pasukan khusus, dan menggunakan artileri, drone, helikopter dan tank serta infanteri.

Apa yang Dipertaruhkan di Avdiivka?

Kedua belah pihak menganggap Avdiivka sebagai kunci tujuan Rusia untuk mengamankan kendali penuh atas dua provinsi “Donbas” di timur – Donetsk dan Luhansk. Ini adalah salah satu dari empat wilayah Ukraina yang menurut Rusia telah dianeksasi tetapi tidak memiliki kendali penuh atas wilayah tersebut.

Avdiivka dipandang sebagai pintu gerbang ke kota Donetsk, yang menurut para pejabat Rusia merupakan daerah pemukiman yang telah ditembaki oleh pasukan Ukraina, terkadang dari Avdiivka.

Merebut wilayah tersebut dapat meningkatkan moral Rusia dan mendemoralisasi pasukan Ukraina, yang hanya memperoleh sedikit keuntungan dalam serangan balasan sejak bulan Juni. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky sendiri berkunjung pada Desember.

“Jika tentara Rusia menguasai jalur (pasokan), angkatan bersenjata Ukraina jelas akan terpaksa mundur dari Avdeyevka. Itu akan menjadi kemenangan besar bagi tentara Rusia,” kata Sergei Markov, mantan penasihat Kremlin, pada Februari .5.

Mykola Bielieskov dari Institut Nasional untuk Studi Strategis, sebuah lembaga pemikir resmi di Kyiv, mengatakan bahwa pengambilan alih Avdiivka tidak akan menguntungkan Moskow, namun "akan membuat situasi lebih dapat dipertahankan bagi Donetsk yang diduduki sebagai pusat logistik utama Rusia".

Bielieskov yakin pertempuran ini didorong oleh keinginan Kremlin untuk memperkuat kelompok skeptis Barat yang menyerukan pengurangan dukungan untuk Kyiv, dengan alasan terbatasnya dampak bantuan militer senilai miliaran dolar.

REUTERS

Pilihan Editor: Mark Rutte Minta Eropa Fokus Atasi Perang Ukraina, Bukan Komplain soal Ucapan Trump