TEMPO.CO, Jakarta - Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un diyakini berulang tahun ke-40 pada Senin 8 Januari 2024. Namun, media pemerintah terus bungkam selama beberapa dekade tentang hari ulang tahunnya.

Pada Senin, kantor berita Korea Utara KCNA menerbitkan artikel panjang yang memuji bimbingan Kim terhadap proyek-proyek konstruksi besar dalam dekade terakhir. Dilaporkan juga Kim mengunjungi peternakan ayam bersama putrinya, Kim Ju Ae pada hari sebelumnya.

Namun, tidak disebutkan hari ulang tahunnya.

Ulang tahun Kim diyakini jatuh pada 8 Januari, meskipun rezimnya yang penuh rahasia tidak pernah mengkonfirmasi tanggal tersebut. Pemerintah Amerika Serikat mencantumkan tahun kelahiran Kim pada 1984, sehingga ia berusia 40 tahun pada tahun ini.

Konfirmasi tanggal tersebut terjadi pada Januari 2020, setelah pihak berwenang Korea Utara mengakui Kim telah menerima ucapan selamat ulang tahun dari AS Presiden Donald Trump, meski tidak menyebutkan tanggal pastinya.

Sementara satu-satunya saat Kim diberi penghormatan di depan umum pada hari ulang tahunnya adalah pada 2014. Saat itu, mantan bintang NBA Dennis Rodman menyanyikan “Selamat ulang tahun” sebelum pertandingan eksibisi bola basket di Pyongyang.

Tanggal lahir ayahnya, Kim Jong Il, dan kakek Kim, Kim Il Sung, yang mendahuluinya sebagai penguasa, merupakan hari libur nasional di negara otoriter tersebut. Namun, tanggal lahir Kim Jong Un selalu berlalu dengan tenang tanpa disebutkan di media atau kalender negara.

Beberapa pengamat berspekulasi bahwa Kim mungkin berpikir dia masih terlalu muda atau membutuhkan prestasi lebih besar untuk mengadakan perayaan ulang tahun yang mewah. Yang lain mengatakan kurangnya pesta ulang tahun di depan umum mungkin terkait dengan kekhawatirannya mengenai perhatian publik terhadap mendiang ibunya yang lahir di Jepang.

Upaya Kim untuk mengembangkan persenjataan nuklir yang lebih besar telah mengundang sanksi yang dijatuhkan AS, yang bersamaan dengan penutupan perbatasan selama pandemi ini diyakini telah berdampak buruk pada perekonomian Korea Utara yang rapuh.

Kim kemudian mengakui kegagalan kebijakannya karena janjinya bahwa Korea Utara “tidak perlu mengencangkan ikat pinggang lagi” tetap tidak terpenuhi.

“Bagi Kim, mungkin masih menjadi beban politik untuk mengidolakan dirinya sendiri karena dia masih muda dan belum mengumpulkan banyak prestasi,” kata Hong Min, seorang analis di Institut Unifikasi Nasional Korea di Seoul.

Kim Yeol Soo, seorang ahli di Institut Urusan Militer Korea Selatan, mengatakan mungkin perlu beberapa waktu agar ulang tahunnya menjadi hari libur resmi, karena anggota elit penguasa Korea Utara yang sudah lanjut usia masih menganggap dia terlalu muda.

Ulang tahun merupakan inti dari mitologi Kim Il Sung dan Kim Jong Il, yang telah memerintah Korea Utara dengan status seperti dewa sejak negara tersebut berdiri pada 1948.

Ulang tahun mereka – 15 April untuk Kim Il Sung, dan 16 Februari untuk Kim Jong Il – biasanya dirayakan dengan penghormatan kepada patung raksasa, pesta dansa, kembang api, dan pertunjukan seni. Pada beberapa hari ulang tahun yang penting, militer Korea Utara mengadakan parade besar-besaran dengan tentara yang gagah berani dan senjata ampuh yang mampu menargetkan AS dan Korea Selatan.

Ulang tahun Kim Il Sung ditetapkan sebagai hari libur resmi pada 1968 ketika ia berusia 56 tahun, menurut situs web yang dikelola oleh Kementerian Unifikasi Korea Selatan, yang menangani hubungan dengan Korea Utara.

Ulang tahun Kim Jong Il dilaporkan menjadi hari libur resmi pada 1982, ketika ia berusia 40 tahun.

Ada juga pandangan bahwa Kim mungkin khawatir akan memberikan perhatian yang tidak diinginkan kepada ibunya, Ko Yong Hui, seorang penari kelahiran Jepang yang dikenal sebagai istri ketiga atau keempat ayahnya.

Hubungan Ko dengan Jepang, yang pernah menjajah Semenanjung Korea di masa lalu, dan fakta bahwa ia bukan istri pertama Kim Jong Il, dianggap merugikan pemerintahan dinasti Kim.

“Fakta bahwa ibunya berasal dari Jepang adalah titik lemah terbesarnya yang melemahkan legitimasinya atas garis keturunan Paektu,” kata Park Won Gon, seorang profesor di Universitas Wanita Ewha di Seoul, merujuk pada garis keturunan keluarga Kim yang dinamai berdasarkan nama gunung paling suci di negara tersebut.

“Ketika ulang tahun Kim Jong Un menjadi hari libur resmi, dia tidak akan lagi mempublikasikan rincian kelahirannya,” katanya.

Meskipun tidak ada acara ulang tahun yang diketahui secara publik, para ahli yakin Kim Jong Un menghadapi sedikit tantangan politik dan diperkirakan akan mengintensifkan uji coba senjatanya menjelang pemilihan presiden AS pada November.

Badan intelijen Korea Selatan mengatakan pada bulan ini bahwa pihaknya yakin putrinya, yang dikenal sebagai Ju-ae, kemungkinan besar akan menjadi penerusnya.

Pemerintahan Kim mendapat sanksi berat atas program senjata nuklir dan rudal balistik negaranya, serta pelanggaran hak asasi manusia.

Pilihan Editor: Kim Jong Un Ulang Tahun Pekan Lalu, Tak Ada Perayaan atau Tiup Lilin

REUTERS | YAHOO NEWS