TEMPO.CO, Jakarta -Seorang mantan penasihat pemerintahan Presiden Barack Obama, Stuart Seldowitz, ditahan polisi pada Rabu setelah mengancam pedagang gerobak makanan halal di Manhattan, New York, Amerika Serikat. Insiden ini tertangkap kamera, kata polisi.

Stuart Seldowitz tinggal tidak jauh dari pedagang makanan halal. Beberapa video memperlihatkan mantan diplomat tersebut diduga melecehkan penjual tersebut karena berasal Mesir dan beragama Islam.

Investigasi kejahatan rasial dibuka oleh NYPD setelah Seldowitz difilmkan melecehkan penjual gerobak makanan halal di Upper East Side.

Karena kejahatannya, Seldowitz dipecat dari pekerjaannya dengan perusahaan lobi dan komunikasi Hubungan Pemerintah Gotham.

Mohammed Hussein, 24 tahun, kembali bekerja di gerobak pada Rabu setelah mengajukan pengaduan pelecehan berat kepada polisi. Hussein merekam setidaknya satu video Seldowitz yang mengancamnya.

Pemilik gerobak di sudut Second Avenue dan East 83rd Street mengatakan ada beberapa kali pelecehan selama dua minggu terakhir oleh Seldowitz di tengah serangan brutal Israel di Gaza.

“Saya tidak bisa tidur nyenyak mendengar komentar kasar seperti itu mengenai Nabi Muhammad apakah dia memperkosa putrinya dan sebagainya,” kata Islam Moustafa, salah satu pemilik gerobak halal.

Kepada pedagang gerobak halal, Seldowitz menanyakan apakah dia memperkosa anak perempuannya sendiri,” Seperti (Nabi) Muhammad memperkosa anak kecil.”

Wakil direktur Kantor Urusan Israel dan Palestina di Departemen Luar Negeri AS dari 1999 hingga 2003 itu kemudian menegaskan bahwa semestinya lebih banyak anak-anak Palestina yang mati.

“Jika kita membunuh 4.000 anak-anak Palestina, itu tidak cukup,” kata Seldowitz dengan tenang dalam salah satu percakapan yang direkam dalam video dan diposting di platform media sosial X.

Beberapa video yang beredar online menunjukkan Seldowitz berbicara dengan penjual gerobak makanan halal, pada waktu berbeda dan mengenakan pakaian berbeda. Tidak jelas berapa kali Seldowitz direkam di gerobak atau pada hari apa video tersebut direkam.

"Mengapa saya harus pergi. Mengapa saya harus pergi? Katakan mengapa saya harus pergi? Saya berdiri di sini. Saya orang Amerika. Ini negara bebas," kata Seldowitz dalam salah satu video yang beredar di X, saat sang pedagang memintanya untuk pergi.

Zak Ettamymy, seorang manajer konstruksi yang bekerja di dekatnya, menyaksikan konfrontasi tersebut. Dia menggambarkan situasi tersebut sebagai pelecehan, dan mengatakan dia mencoba turun tangan untuk menghentikannya.

"Dia punya banyak kebencian. Dia mengatakan banyak hal yang kejam dan saya berkata, 'Dengar, ini bukan tempat atau waktu untuk ini. Anda mungkin harus menjauh dari pria ini dan biarkan dia bekerja.'"

Eyewitness News berusaha menghubungi Seldowitz untuk memberikan komentar tetapi belum mendapat tanggapan.

Namun, dalam wawancara telepon dengan produser ABC News, Seldowitz mengaku bereaksi berlebihan dan menyesali perkataannya, namun tidak ada ancaman atau intimidasi.

Para pekerja gerobak halal mengatakan jika Seldowitz benar-benar menyesali perkataannya, mereka menunggu permintaan maaf secara langsung.

Pilihan Editor: Eks Penasihat Obama Hina Nabi Muhammad dan Palestina

ABC NEWS