TEMPO.CO, Jakarta - Taiwan meluncurkan kapal selam pertama hasil pengembangan dalam negeri sebagai langkah besar dalam proyek untuk memperkuat pertahanan pulau itu terhadap angkatan laut Cina, Kamis, 28 September 2023. Namun kapal tersebut baru akan memasuki layanan dua tahun mendatang.

Taiwan, yang diklaim Cina sebagai wilayahnya, telah menjadikan program kapal selam buatan dalam negeri sebagai bagian penting dari proyek ambisius untuk memodernisasi angkatan bersenjatanya ketika Beijing hampir setiap hari melakukan latihan militer untuk menegaskan kedaulatannya.

Presiden Tsai Ing-wen, yang memprakarsai rencana tersebut ketika menjabat pada 2016, memamerkan kapal selam pertama dari delapan kapal selam baru di kota Kaohsiung di selatan.

“Di masa lalu, kapal selam yang dikembangkan di dalam negeri dianggap sebagai tugas yang mustahil. Namun, saat ini, kapal selam yang dirancang dan diproduksi oleh rakyat negara kita sudah ada di depan mata kita,” kata Tsai, dan menambahkan bahwa kapal selam tersebut akan memainkan peran penting dalam memperkuat kekuatan angkatan laut dan kemampuan perang asimetris".

“Bahkan jika ada risiko, dan tidak peduli berapa banyak tantangan yang ada, Taiwan harus mengambil langkah ini dan membiarkan kebijakan pertahanan nasional yang mandiri tumbuh dan berkembang di wilayah kami,” kata Tsai, sambil berdiri di depan kapal yang diberi nama Narwhal. Bendera merah Taiwan dililitkan di haluan kapal selam.

Tsai mengatakan Narwhal akan mulai beroperasi pada tahun 2025, bergabung dengan dua kapal selam yang dibeli dari Belanda pada tahun 1980an.

Program kapal selam dalam negeri memanfaatkan keahlian dan teknologi dari beberapa negara – sebuah terobosan bagi Taiwan yang terisolasi secara diplomatis.

Berbicara kepada wartawan di Taipei, Menteri Luar Negeri Taiwan Joseph Wu mengatakan bahwa menghadapi peningkatan ancaman dari taktik tekanan “zona abu-abu” militer Tiongkok di dekat pulau itu dengan aktivitas udara dan laut, Taiwan harus memperkuat pertahanannya.

“Memiliki kapal selam baru adalah salah satu strategi tersebut. Bagi siapa pun yang mempertanyakan strategi kapal selam Taiwan, saya akan menjadi pendukung paling kuat bagi Taiwan untuk memperoleh kapal selam karena hal itu diperlukan untuk mencegah terjadinya perang,” kata Wu.

Taiwan berharap bisa mengerahkan setidaknya dua kapal selam yang dikembangkan di dalam negeri pada tahun 2027, dan mungkin melengkapi model selanjutnya dengan rudal, kata kepala program tersebut.

Kapal selam pertama, dengan banderol harga T$49,36 miliar (Rp23,8 triliun) akan menggunakan sistem tempur buatan Lockheed Martin dan membawa torpedo kelas berat Mark 48 buatan AS. Kapal ini akan memasuki uji coba laut bulan depan sebelum dikirim ke angkatan laut pada akhir tahun 2024.

Laksamana Huang Shu-kuang, penasihat keamanan Tsai yang memimpin program tersebut, menggambarkan kapal selam ini sebagai “pencegah strategis” yang juga dapat membantu menjaga “jalur kehidupan” pulau itu ke Pasifik dengan menjaga pelabuhan di sepanjang pantai timur Taiwan tetap terbuka.

REUTERS

Pilihan Editor Dituding Trump Berkolusi dengan Cina dan Terancam Hukuman Mati, Ini Kata Jenderal Milley