TEMPO.CO, Jakarta - Sebuah foto baru yang memperlihatkan Jenderal Rusia Sergei Surovikin, yang menghilang dari pandangan publik setelah pemberontakan singkat kelompok tentara bayaran Grup Wagner pada Juni, telah dipublikasikan di akun media sosial seorang tokoh media terkemuka Rusia.

Laporan kedua pada Senin, yang diterbitkan oleh jurnalis independen terkemuka Rusia, juga mengklaim bahwa Surovikin sekarang “di rumah bersama keluarganya”.

“Jenderal Sergei Surovikin keluar. Hidup, sehat, di rumah, bersama keluarganya, di Moskow. Foto diambil hari ini,” tulis tokoh media terkenal Ksenia Sobchak dalam keterangan gambar yang dirilis di aplikasi perpesanan Telegram.

Foto tersebut, yang menunjukkan seorang pria berkacamata hitam dan bertopi berjalan di samping seorang wanita yang mirip dengan istri Surovikin, Anna, tidak dapat diverifikasi secara independen oleh kantor berita Reuters, yang pertama kali melaporkan berita tersebut.

Presiden Rusia Vladimir Putin dan Jenderal Sergei Surovikin, komandan pasukan Rusia di Ukraina, dengan Ordo St. George, Kelas Tiga, di markas besar Distrik Militer Selatan di Rostov-on-Don, Rusia, 31 Desember 2022. Sputnik/ Mikhail Klimentyev/Kremlin via REUTERS

Jurnalis Rusia Alexei Venediktov juga menulis di saluran Telegramnya bahwa “Jenderal Surovikin ada di rumah bersama keluarganya. Dia sedang cuti dan siap bekerja untuk Kementerian Pertahanan”.

Surovikin, yang mendapat julukan “Jenderal Armageddon” karena kebrutalannya selama intervensi militer Rusia dalam perang saudara di Suriah, sempat memimpin upaya perang Moskow di Ukraina. Namun, peran tersebut diserahkan pada Januari kepada Jenderal Valery Gerasimov, kepala staf umum.

Berbagai blogger militer internasional dan Rusia melaporkan bahwa Surovikin dicurigai oleh Kremlin setelah pemberontakan singkat yang dilakukan Grup Wagner. Dia dilaporkan sedang diselidiki atas kemungkinan keterlibatannya.

Kantor berita Rusia RIA mengatakan bulan lalu bahwa Surovikin telah dicopot dari jabatannya sebagai kepala pasukan kedirgantaraan negara itu dan wakilnya Viktor Afzalov mengambil alih jabatan itu untuk sementara.

Mendiang bos Wagner, Yevgeny Prigozhin, yang tewas dalam kecelakaan jet pribadi bulan lalu bersama tokoh senior Wagner lainnya, sangat kritis terhadap para pemimpin militer Rusia. Namun, ia memuji Surovikin, dengan menyebutnya sebagai “orang yang tidak takut tanggung jawab”.

Dipandang secara luas oleh para komentator perang Rusia sebagai sosok yang kuat dan cakap, Surovikin dianggap sebagai salah satu sekutu paling penting Prigozhin dalam tubuh militer reguler Rusia melawan Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu dan Kepala Staf Umum Gerasimov.

Pilihan Editor: Setelah Kematian Prigozhin, Putin Paksa Paramiliter Rusia Bersumpah Setia

REUTERS | AL JAZEERA