TEMPO.CO, Jakarta - Mohamed al-Fayed, miliarder Mesir pemilik jaringan toko serba ada Harrods dan mempromosikan teori konspirasi yang mendiskreditkan bahwa keluarga kerajaan Inggris berada di balik kematian putranya dan Putri Diana, telah meninggal dunia, demikian diumumkan keluarganya pada Jumat, 1 September 2023.

Lahir di kota Alexandria, Mesir, al-Fayed memulai karirnya dengan menjual minuman bersoda dan kemudian bekerja sebagai penjual mesin jahit. Dia membangun kekayaan keluarganya di bidang real estate, perkapalan dan konstruksi di Timur Tengah dan kemudian di Eropa.

Meskipun al-Fayed memiliki simbol-simbol kemapanan seperti Harrods, Fulham dan hotel Ritz di Paris, ia selalu menjadi orang luar di Inggris, ditoleransi namun tidak dianut.

Dia berselisih dengan pemerintah Inggris yang tidak memberinya kewarganegaraan meski tinggal di sana selama beberapa dekade, dan sering mengancam akan pindah ke Prancis, yang memberinya Legion of Honor, penghargaan sipil tertinggi.

Al-Fayed – yang menawan, otokratis, pendendam, dan terkadang sangat blak-blakan – menghabiskan 10 tahun mencoba membuktikan Diana dan putranya Dodi dibunuh ketika mobil mereka kecelakaan di terowongan jalan raya di Paris pada 1997 saat mereka mencoba menghindari kejaran paparazzi dengan sepeda motor.

Tanpa didukung oleh bukti apa pun, menurut pemeriksaan atas kematian Diana, dia mengklaim bahwa Diana sedang mengandung anak Dodi dan menuduh Pangeran Philip, suami ratu, memerintahkan dinas keamanan Inggris untuk membunuhnya agar dia tidak bisa menikah dengan seorang Muslim dan melahirkan bayinya.

Al-Fayed meninggal pada Rabu, kata keluarganya, sehari sebelum peringatan 26 tahun kematian Dodi dan Diana.

“Nyonya Mohamed Al Fayed, anak-anak dan cucu-cucunya ingin memastikan bahwa suami tercinta, ayah dan kakek mereka, Mohamed, telah meninggal dunia dengan damai karena usia tua,” demikian bunyi pernyataan keluarga.

Meskipun al-Fayed dikenal suka menciptakan cerita tentang diri sendiri, melebih-lebihkan, dan membual, dia juga merupakan tokoh sentral dalam momen-momen penting dalam sejarah Inggris terkini.

Pengambilalihan Harrods secara penuh dendam pada tahun 1985 memicu salah satu perselisihan bisnis paling sengit di Inggris, sementara pada tahun 1994 ia menyebabkan skandal dengan terungkapnya bahwa ia telah membayar politisi untuk mengajukan pertanyaan atas namanya di parlemen.

Seperti banyak miliarder lainnya, al-Fayed menolak konvensi. Dia pernah berkata ingin menjadi mumi di sarkofagus emas di piramida kaca di atap Harrods.

Di toko, tempat dia menerapkan aturan berpakaian - bahkan untuk pelanggan - yang dia terapkan secara langsung, dia memasang patung peringatan perunggu Diana dan Dodi yang sedang menari di bawah sayap elang laut.

Sebagai pemilik klub sepak bola Fulham, ia mendirikan patung Michael Jackson berpayet yang lebih besar dari aslinya di luar lapangan meskipun penyanyi tersebut hanya menghadiri satu pertandingan. Ketika orang-orang protes, dia mengatakan, "Jika beberapa penggemar bodoh tidak memahami atau menghargai hadiah seperti itu, mereka bisa masuk neraka."

Kontroversi Seputar Pembelian Harrods

Sebagian besar masa lalu al-Fayed masih belum jelas - bahkan tanggal lahirnya. Dia mengatakan dia lahir di Mesir yang saat itu dikuasai Inggris pada 1933. Namun, penyelidikan pemerintah Inggris terhadap pengambilalihan Harrods mengatakan, ia lahir pada 1929.

Al-Fayed menjadi penduduk di Inggris pada tahun 1974 dan menambahkan al pada namanya. Menganggap ini sebagai kesombongan, majalah satir Private Eye menjulukinya "Firaun Palsu".

Pada 1985 ia dan saudara-saudaranya mengalahkan pengusaha Roland "Tiny" Rowland hingga menguasai Harrods, salah satu toko paling terkenal di dunia.

Al-Fayed berharap dengan membeli toko tersebut akan membuatnya diterima di masyarakat Inggris. Sebaliknya, hal ini menyebabkan serangkaian konfrontasi sengit.

Rowland membawa al-Fayed dan saudara-saudaranya ke penyelidikan Departemen Perdagangan, mengklaim bahwa mereka telah salah mengartikan kekayaan mereka.

Penyelidikan tersebut menimbulkan keraguan mengenai asal usul mereka sebagai bagian dari keluarga bisnis kaya, hubungan bisnis masa lalu, dan sumber daya keuangan independen mereka.

Setelah seperempat abad kepemilikannya, al-Fayed menjual Harrods ke dana kekayaan negara Qatar pada tahun 2010.

Permohonan Al-Fayed untuk mendapatkan kewarganegaraan Inggris ditolak oleh pemerintah pada tahun 1995. Dia mengatakan rasisme membuatnya gagal jadi warga negara Inggris.

Setahun sebelumnya, al-Fayed telah mempermalukan pemerintah dengan mengungkapkan bahwa ia telah memberikan hadiah dan pembayaran kepada politisi sebagai imbalan atas pertanyaan-pertanyaan parlemen yang diajukan kepadanya. Skandal yang disebut "uang tunai untuk pertanyaan" ini mengakhiri karier empat politisi, termasuk seorang menteri.

Tuduhan pencemaran nama baik ini melemahkan Partai Konservatif, yang kalah telak dalam pemilihan umum melawan pemimpin Partai Buruh Tony Blair pada tahun 1997.

Hubungan Putri Diana dan Dodi

Musim panas itu, putra al-Fayed, Dodi, memulai hubungan dengan Putri Diana, yang menceraikan Pangeran Charles, pewaris takhta Inggris. Dodi dan Diana difoto oleh tabloid Inggris sedang berlibur di kapal pesiar di selatan Prancis.

Setelah melakukan perjalanan ke Paris, pasangan itu terbunuh ketika Mercedes mereka, yang dikendarai dengan kecepatan tinggi oleh seorang sopir yang baru minum wiski dan berusaha menghindari paparazzi, menabrak pilar beton di terowongan Pont de l'Alma.

Dilanda kesedihan dan rasa ketidakadilan yang luar biasa, al-Fayed menghabiskan jutaan dolar untuk perjuangan hukum guna memastikan adanya penyelidikan aas kecelakaan itu.

Dalam sebuah sidang di London 10 tahun setelah kecelakaan, Al-Fayed menuduh keluarga kerajaan, perdana menteri Blair, saudara perempuan Diana, Sarah, petugas pembalsem tubuh Diana dari Perancis, dan pengemudi ambulans Paris terlibat dalam insiden tersebut.

Namun juri mengatakan pasangan itu tewas karena sopir mereka. Al-Fayed mengatakan dia menerima putusan tersebut dan menghentikan upaya hukum untuk menunjukkan bahwa mereka dibunuh. “Saya menyerahkan sisanya kepada Tuhan untuk membalaskan dendam saya,” katanya.

REUTERS

Pilihan Editor Wali Kota New York Izinkan Azan Dikumandangkan Saat Salat Jumat dan Magrib di Bulan Ramadan