TEMPO.CO, Jakarta - Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida mengatakan pemerintah akan memutuskan pada Selasa kapan akan mulai membuang air radioaktif yang diolah dari pembangkit nuklir Fukushima ke Samudra Pasifik, dalam rencana yang dikritik di dalam dan luar negeri.

Berbicara kepada wartawan di kantornya di Tokyo, Kishida menegaskan kembali pentingnya bergerak maju dengan proses penonaktifan untuk pabrik yang rusak, tetapi menolak untuk memberikan waktu kapan pembebasan itu mungkin terjadi.

Stasiun Televisi NHK mengatakan Kishida sedang menyelesaikan rencana untuk memulai pelepasan air sesegera mungkin setelah Kamis, tanpa mengklarifikasi sumbernya.

Badan Energi Atom Internasional (IAEA) bulan lalu memberi lampu hijau pada program tersebut, mengatakan bahwa dampak pelepasan air terhadap manusia dan lingkungan akan "dapat diabaikan".

Terlepas dari jaminan tersebut, prospek lebih dari satu juta ton air yang dipompa ke Pasifik dari pembangkit nuklir milik Tokyo Electric Power Company telah memicu kekhawatiran di Korea Selatan dan Cina, yang melarang impor makanan laut dari beberapa daerah di Jepang menyusul bencana nuklir 2011.

Kelompok nelayan lokal juga memprotes rencana tersebut, dengan mengatakan mereka sangat prihatin atas kerusakan reputasi dari pelepasan air - diperkirakan akan memakan waktu puluhan tahun untuk menyelesaikannya - dan dampaknya terhadap mata pencaharian mereka.

Menteri Perindustrian Jepang Yasutoshi Nishimura mengatakan sebelumnya pada Senin bahwa pemerintah telah memenangkan "tingkat pemahaman" dari industri perikanan untuk pelepasan air tersebut.

Kishida dan Nishimura, Senin, bertemu dengan Masanobu Sakamoto, kepala Federasi Nasional Asosiasi Koperasi Perikanan, untuk memberikan jaminan keselamatan.

Menjelang pembicaraan, Sakamoto mengatakan bahwa penentangan kelompok tersebut terhadap rencana tersebut "tidak berubah sedikit pun," menambahkan bahwa mereka memahami bahwa pelepasan tersebut dapat aman secara ilmiah tetapi masih mengkhawatirkan kerusakan reputasi.

Airnya, setara dengan isi 500 kolam renang ukuran olimpiade, sebagian besar digunakan untuk mendinginkan reaktor nuklir yang rusak pada 2011 ketika gelombang tsunami menghantam pabrik di pantai utara Tokyo setelah gempa bumi.

Air tersebut telah diolah untuk menghilangkan sebagian besar unsur radioaktif kecuali tritium, isotop hidrogen yang harus diencerkan karena sulit disaring.

Kishida mengakui keprihatinan asosiasi nelayan tetapi mengatakan pelepasan air telah menjadi masalah yang mendesak, dan meminta mereka untuk memahami bahwa pembuangan air itu perlu.

"Saya berjanji bahwa kami akan mengambil seluruh tanggung jawab untuk memastikan industri perikanan dapat terus mencari nafkah, bahkan jika itu akan memakan waktu puluhan tahun," katanya.

REUTERS

Pilihan Editor: Kelompok LGBTQ Malaysia Keluhkan Tekanan sejak Anwar Ibrahim Jadi PM