TEMPO.CO, Jakarta - Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan dia yakin kesepakatan bagi AS untuk menjual kapal selam bertenaga nuklir ke Australia berjalan sesuai rencana, menjelang pembicaraan antara menteri pertahanan dan menteri luar negeri kedua negara pada Jumat, 28 Juli 2023.

Dua puluh lima anggota parlemen AS dari Partai Republik mengatakan kepada Presiden Joe Biden pada Kamis bahwa rencana untuk menjual tiga kapal selam serang ke Australia di bawah kemitraan AUKUS akan "melemahkan" armada AS tanpa rencana yang jelas untuk menggantinya.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin berada di negara bagian Queensland untuk dialog tahunan AUSMIN, di mana kemajuan kesepakatan kapal selam bertenaga nuklir, keamanan regional, dan energi bersih akan menjadi fokus.

"Saya sangat yakin," kata Albanese kepada wartawan, Jumat, ketika ditanya tentang surat Republik, yang mencatat bahwa perjanjian AUKUS "sangat penting" tetapi tidak boleh melemahkan armada AS.

AS adalah sekutu keamanan utama Australia, dan proyek AUKUS yang diumumkan dengan Inggris pada Maret akan membuat Amerika Serikat menjual tiga kapal selam nuklir kelas Virginia AS pada awal 2030-an, sebelum Inggris dan Australia memproduksi kelas kapal selam baru - SSN-AUKUS - dekade berikutnya.

Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan dalam wawancara televisi Sky pada Jumat bahwa Australia, yang telah setuju untuk menginvestasikan US$3 miliar dalam fasilitas kapal selam AS, memahami bahwa ada "tekanan pada basis industri Amerika" tetapi AUKUS "di jalur".

"Mengapa pengaturan ini akan sangat menguntungkan bagi ketiga negara adalah karena kami akan mengembangkan basis industri di negara ini yang akan berkontribusi pada kemampuan bersih Australia, Inggris, dan AS," tambahnya.

<!--more-->

Kekhawatiran akan China

Ambisi keamanan China di Indo-Pasifik juga akan dibahas oleh sekutu keamanan.

"Kami telah melihat pemaksaan (China) yang meresahkan dari Laut China Timur ke Laut China Selatan hingga di sini di Pasifik Barat Daya, dan akan terus mendukung sekutu dan mitra kami saat mereka mempertahankan diri dari perilaku intimidasi," kata Austin sebelum pertemuan dengan Marles pada Jumat.

Australia sedang membentuk kembali kekuatan pertahanannya sebagai tanggapan terhadap pembangunan militer China, dan berencana untuk meningkatkan kemampuan serangan jarak jauhnya, produksi rudal domestik, dan interoperabilitas dengan A.S. dan militer regional lainnya.

Austin mengatakan memperdalam hubungan pertahanan, termasuk upaya untuk mengintegrasikan Jepang ke dalam inisiatif postur pasukan gabungan, akan dibahas.

"Sekarang saatnya bekerja sama dengan teman-teman, dan Australia tidak memiliki teman yang lebih baik daripada Amerika Serikat," kata Marles pada awal pertemuan dengan rekannya dari AS.

Australia menjadi tuan rumah rotasi tahunan Marinir AS di kota utara Darwin. Latihan perang yang melibatkan lebih dari 30.000 tentara dari AS, Jepang, dan 10 negara lainnya diadakan di Queensland minggu ini.

REUTERS

Pilihan Editor: PBB: Sedikit Hadiah dari Putin Tidak Dapat Gantikan Kesepakatan Laut Hitam