TEMPO.CO, Jakarta - Bos Tesla, Elon Musk, yang biasanya banyak bicara, tiba-tiba diam seribu bahasa ketika mengunjungi China pekan lalu. Padahal ia biasanya rajin berkomentar, baik secara lansgung atau di media sosial.

Hal ini juga terjadi pada sejumlah CEO kelas atas, termasuk David Solomon dari Goldman Sachs, saat bertamu ke China secara resmi dan bertemu pejabat penting.

Setidaknya ada satu kesamaan yang menonjol: mereka tidak banyak berbicara di depan umum tentang perjalanan mereka yang sebagian besar terdiri dari pertemuan dengan pejabat pemerintah, staf lokal, dan mitra bisnis. Acara media dan keterlibatan publik lainnya, yang dulu sering dilakukan sebelum pandemi, sekarang jarang terjadi.

Bahkan Musk, yang dikenal karena olok-olok tanpa akhir di Twitter, tak memunculkan satu twit pun saat di China.

Pada 2020, miliarder tersebut merayakan pengiriman mobil pertama yang dibuat di pabrik Tesla di Shanghai dengan tarian di atas panggung terbuka untuk pers. Kali ini, media tidak diundang untuk meliput kunjungan pabriknya.

Solomon dari Goldman juga lebih rendah hati. Pada 2019, ia memberikan wawancara media dan berpartisipasi dalam beberapa forum. Tetapi selama perjalanannya pada bulan Maret tahun ini, satu-satunya keterlibatannya yang diketahui adalah pertemuan tertutup dengan regulator, dana kekayaan negara China dan di sebuah universitas.

Kurangnya informasi dari CEO Barat dan perusahaan mereka tentang perjalanan ke China dapat dikaitkan dengan kewaspadaan mengingat ketegangan politik dan perdagangan AS-Tiongkok telah memburuk ke titik terendah dalam beberapa dekade, kata staf senior di kamar dagang dan asosiasi perdagangan.

Fokus Presiden Xi Jinping yang meningkat pada keamanan nasional - khususnya tindakan keras baru-baru ini terhadap konsultan dan perusahaan uji tuntas - juga membuat banyak perusahaan asing tidak yakin di mana mereka dapat melangkahi garis hukum, kata mereka.

Noah Fraser, direktur pelaksana Canada China Business Council, mengatakan bahwa para eksekutif yang berkunjung tidak lagi mengejar peluang bisnis baru tetapi berkonsentrasi untuk mempertahankan hubungan yang ada dan seringkali tidak akan mengundang pers, makan malam besar, atau kesempatan berbicara.

Mereka tampaknya tetap "menundukkan kepala dan akan makan siang pribadi di mana mereka dapat belajar dari orang-orang di lapangan tentang apa yang terjadi," katanya.

Sebelum melakukan perjalanan ke China, para CEO AS telah meminta saran tentang bagaimana perluasan undang-undang kontra-spionase Beijing dapat memengaruhi mereka, menurut kepala asosiasi perdagangan AS yang menolak disebutkan namanya, mengutip sifat sensitif dalam berbisnis di China saat ini. .

Para CEO juga ingin tahu bagaimana menangani pejabat pemerintah China dan setelah perjalanan itu dipublikasikan, kata kepala asosiasi, menambahkan bahwa mereka tidak berkepentingan untuk berbicara dengan media dan mengambil risiko diminta untuk mengomentari sikap yang diambil oleh Washington dan Beijing.

Kamar Dagang UE mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan yang beroperasi di China selalu melakukan tingkat kehati-hatian tertentu dan sekarang beradaptasi dengan perubahan di area yang mungkin dianggap sensitif.

Tesla tidak menanggapi permintaan komentar sementara Goldman menolak berkomentar.

Kementerian luar negeri China mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa banyak kunjungan dari CEO AS adalah "mosi percaya" dalam ekonomi China. Bahwa perjalanan mereka relatif sederhana berasal dari apa yang disebutnya "kebijakan salah" pemerintah AS dalam menahan China, katanya.

Sehubungan dengan kekhawatiran tentang undang-undang kontra-spionase, adalah hak China untuk menjaga keamanan nasional melalui undang-undang domestik, katanya.

Departemen Perdagangan AS menolak berkomentar.

Sementara Presiden AS Joe Biden mengatakan bulan lalu dia mengharapkan pencairan dalam hubungan yang beku dengan Beijing "segera", tidak dapat disangkal bahwa ketegangan meningkat tahun ini dengan titik nyala termasuk pembatasan ekspor AS pada semikonduktor dan masalah keamanan data.

Konon, setelah tiga tahun pembatasan COVID yang menghambat masuknya orang asing ke China, CEO asing tampaknya sangat ingin mendapatkan proyek.

Mereka yang bepergian ke sini dalam beberapa bulan terakhir termasukTim Cook dari Apple, Patrick Gelsinger dari Intel, Mary Barra (General Motors) , Stephen Schwarzman (Blackstone) dan Jamie Dimon (JPMorgan).

Enam puluh tujuh pemimpin bisnis asing menghadiri China Development Forum tahun ini, meskipun jumlah itu masih lebih sedikit 20 orang dibandingkan tahun 2019.

"Idenya adalah Anda harus menunjukkan komitmen yang cukup untuk pasar China jika Anda bermain di sana," kata Christopher Johnson, presiden China Strategies Group, sebuah konsultan risiko politik.

Pada saat yang sama, para CEO perlu melakukan itu "tanpa membunyikan lonceng peringatan dengan pemerintah AS, dan itu adalah tugas yang sangat sulit," katanya.

JPMorgan dan Blackstone menolak berkomentar. Apple, General Motors dan Intel tidak menanggapi permintaan komentar.

Beberapa komentar yang diketahui oleh CEO asing saat mereka berada di China sejalan dengan sikap Biden bahwa dia tidak berusaha memisahkan dua ekonomi terbesar dunia.

Kementerian luar negeri AS mengutip Musk yang mengatakan dia menentang pemisahan ekonomi AS dan China yang dia gambarkan sebagai "kembar siam".

Dimon dari JPMorgan mengatakan di depan JPMorgan Global China Summit minggu lalu bahwa dia lebih menyukai Timur-Barat "mengurangi risiko" daripada memisahkan, menurut sumber dari acara tersebut.

Daniel Russel, wakil presiden untuk keamanan internasional dan diplomasi di Institut Kebijakan Masyarakat Asia, mengatakan perbedaan antara pengurangan risiko dan pemisahan adalah hal yang halus namun penting.

Ini "menjelaskan bahwa masalahnya adalah mengelola risiko ketergantungan pada China daripada tekad untuk memisahkan dunia menjadi dua bidang yang saling bersaing," katanya.

REUTERS

PILIHAN EDITOR Presiden Jokowi 2 Hari ke Singapura dan Malaysia, Ini Agendanya