TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Joe Biden dan Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. pada Senin, 1 Mei 2023, dijadwalkan menyepakati pedoman baru yang ditujukan untuk memperkuat kerja sama militer, kata para pejabat AS, menggarisbawahi perubahan haluan dramatis dalam hubungan AS-Filipina selama setahun terakhir.

Pedoman baru tersebut berfokus pada koordinasi militer di darat, laut, udara, luar angkasa, dan dunia maya, sementara Amerika Serikat juga akan mentransfer tiga pesawat C-130 dan berupaya mengirim kapal patroli tambahan.

Biden juga akan menegaskan kembali Perjanjian Pertahanan Bersama kedua negara tahun 1951, yang mewajibkan Amerika Serikat bertindak jika terjadi serangan bersenjata terhadap militer Filipina, kata para pejabat dalam pengarahan kepada wartawan.

Pertemuan itu dilakukan sebagai bagian dari kunjungan empat hari Marcos di AS mulai Minggu, yang pertama oleh seorang presiden Filipina dalam lebih dari 10 tahun.

Marcos, yang menjadi presiden tahun lalu, mencari hubungan hangat dengan Amerika Serikat dan China, dua adi daya yang bersaing mendapatkan pengaruh di kawasan Asia-Pasifik.

Di bawah Rodrigo Duterte, pendahulu Marcos Jr, hubungan dengan AS memburuk saat dia membuat Filipina menjauh dari mantan penguasa kolonialnya dan membangun hubungan lebih dekat dengan China.

Tetapi dengan tindakan China di Laut China Selatan, termasuk pelecehan terhadap kapal dan nelayan Filipina di bagian laut yang diklaim kedua negara, dukungan rakyat telah tumbuh untuk sikap yang lebih keras terhadap Beijing.

Kewaspadaan tentang niat China baru saja meningkat akhir-akhir ini.

Komentar yang dilaporkan bulan lalu oleh duta besar Beijing untuk Manila bahwa Filipina seharusnya tidak mendukung kemerdekaan Taiwan "jika Anda peduli dengan 150.000 pekerja asing di luar negeri" asal Filipina yang tinggal di sana dipandang sebagai "ancaman terselubung," kata seorang pejabat AS.

"Beberapa langkah yang diambil China mengkhawatirkan (Marcos), bahkan mungkin mengejutkannya," kata seorang pejabat senior pemerintahan Biden. "Dia memiliki keinginan kuat untuk bekerja sama dengan kedua negara tetapi menemukan dirinya dalam situasi di mana langkah-langkah yang diambil China sangat memprihatinkan."

"Kami akan menegaskan kembali komitmen kami untuk membina aliansi lama kami sebagai instrumen perdamaian dan sebagai katalisator pembangunan di kawasan Asia Pasifik," kata Marcos sebelum berangkat pada hari Minggu.

Pemerintah AS melihat Filipina sebagai kunci melawan invasi Taiwan oleh China, yang mengklaim pulau itu sebagai wilayahnya sendiri.

Para ahli mengatakan Amerika Serikat menganggap Filipina sebagai lokasi potensial untuk roket, rudal, dan sistem artileri untuk melawan serangan amfibi China.

Biden telah berinvestasi untuk merayu Marcos, yang masih menghadapi keputusan pengadilan AS terkait dengan $2 miliar kekayaan yang dijarah di bawah pemerintahan ayahnya. Washington membantu ayah Marcos melarikan diri ke pengasingan di Hawaii selama pemberontakan "people power" tahun 1986.

China: AS menyulut api

Presiden AS adalah pejabat pertama yang menghubungi Marcos Jr. setelah menang pemilihan dan Biden telah menjadikan penguatan hubungan ekonomi dan militer di kawasan Indo-Pasifik sebagai landasan kebijakan luar negerinya.

Kontur yang tepat dari aliansi AS-Filipina dalam skenario masa perang masih samar, termasuk tingkat akses dan kerja sama apa yang akan terjadi di pangkalan Filipina di mana militer negara telah setuju untuk bekerja sama.

Awal bulan ini, Washington dan Manila menambahkan lima pangkalan ke daftar empat yang ada, termasuk tiga yang menghadap ke utara menuju Taiwan dan satu di dekat Kepulauan Spratly yang disengketakan di Laut China Selatan. China mengatakan langkah itu "memicu api" ketegangan regional dan Washington seharusnya tidak mengambil peran dalam konflik yang jauh dari pantainya.

"Kami berdiri bahu-membahu di Laut China Selatan, di mana keberpihakan kami tidak pernah sekuat ini," kata seorang pejabat AS.

Biden juga akan mengambil langkah-langkah di bidang ekonomi, termasuk mengirim misi perdagangan dan investasi ke Manila, mendukung peluncuran teknologi telekomunikasi 5G, meluncurkan pembiayaan publik-swasta untuk mineral penting dan pengembangan jaringan listrik "pintar", diskusi bilateral baru tentang tenaga kerja masalah, dan dukungan untuk keamanan bandara, keselamatan maritim dan industri kesehatan negara.

Namun, hubungan keamanan akan menjadi yang terdepan dan terpusat, karena Washington juga bekerja untuk memperdalam kolaborasi militer antara Filipina dan Jepang.

Akhir bulan ini, Biden menuju ke Jepang untuk pertemuan Kelompok 7 dan ke Australia untuk pertemuan Quad, sebuah kelompok yang mencakup Amerika Serikat, Jepang, India, dan Australia. Kedua pertemuan tersebut diperkirakan akan sangat berfokus pada China.

Amerika Serikat juga secara aktif merencanakan kemungkinan kunjungan Biden ke Papua Nugini pada 22 Mei sebagai bagian dari peningkatan keterlibatan dengan kawasan pulau Pasifik.

REUTERS

Pilihan Editor Cerita Pengungsi Sudan, Lari ke Chad dan Melahirkan tanpa Bantuan Medis