TEMPO.CO, Jakarta - Tornado dahsyat yang melewati Little Rock, Arkansas, AS, merobek atap dan dinding banyak bangunan, menumbangkan pohon dan membalikkan kendaraan, melukai setidaknya beberapa lusin orang, Jumat, 31 Maret 2023.

Rumah Sakit Universitas Arkansas, satu-satunya pusat trauma utama di negara bagian itu, mengumumkan peringatan korban massal tingkat 1 setelah tornado menghantam Little Rock, kata Andrea Peel, juru bicara fasilitas tersebut.

Dia mengatakan kepada Reuters bahwa rumah sakit tersebut sejauh ini hanya menerima satu pasien, tetapi rumah sakit lain juga menerima pasien.

Baptist Health Medical Center menerima 21 pasien akibat badai, lima di antaranya terdaftar dalam kondisi kritis, di dua rumah sakit di area Little Rock, kata juru bicara Cara Wade.

Rumah Sakit St. Vincent, bagian dari jaringan Catholic Health Initiative, mengatakan pusat trauma dan fasilitas medisnya menerima banyak pasien. Vincent ditempatkan pada "status bencana eksternal," yang berarti bahwa staf disiapkan untuk menangani gelombang besar cedera, menurut juru bicara Joshua Cook.

Tidak ada data resmi tentang tingkat cedera dan kerusakan properti sepenuhnya.

"Kami beroperasi dalam status merah, dengan semua tangan di geladak," kata Aaron Gilkey, juru bicara agen Layanan Medis Darurat Metropolitan (MEMS).

Stasiun televisi lokal KATV mengatakan telah mewawancarai seorang wanita yang menceritakan bahwa dia mengunjungi salon untuk mengecat kukunya ketika dia melihat ke luar jendela dan melihat dedaunan berputar beberapa saat sebelum atap bangunan robek.

Pengambilan video dari jendela di salah satu fasilitas Baptist Health dan diverifikasi oleh Reuters menunjukkan kolom hitam udara, kelembapan, dan debu yang menjulang tinggi dan berputar-putar mengalir perlahan melintasi lanskap dalam jarak dekat.

Rekaman udara yang diposting oleh The Weather Channel menunjukkan area kota rusak berat mencakup beberapa blok dengan banyak rumah kehilangan atap dan dinding, beberapa di antaranya runtuh, dan kendaraan terbalik mengotori jalanan.

Layanan Cuaca Nasional juga melaporkan bahwa aktivitas tornado telah menghancurkan beberapa rumah dan menumbangkan pohon di dalam dan sekitar Little Rock.

Walikota Little Rock Frank Scott Jr. mengatakan di Twitter bahwa dia telah meminta Gubernur Arkansas Sarah Huckabee Sanders untuk memobilisasi pasukan Garda Nasional membantu tanggap darurat.

Sanders menandatangani perintah eksekutif untuk segera mengesahkan $250.000 dana tanggap bencana negara bagian dan dana pemulihan untuk digunakan atas kebijaksanaan direktur Divisi Manajemen Darurat negara bagian.

Angin puting beliung melanda ibu kota Arkansas saat ledakan besar cuaca musim semi yang ekstrem melanda sebagian besar Amerika Serikat, mengancam bagian tengah negara dari Texas hingga Great Lakes dengan badai petir dan tornado yang berbahaya.

Layanan Cuaca Nasional melacak sekitar 18 laporan tornado, sebagian besar di Arkansas dan Iowa.

Puluhan juta orang Amerika di Great Plans, Midwest, South dan East berada di bawah peringatan dan nasihat untuk berbagai bahaya cuaca pada Jumat sore dan malam hingga akhir pekan, kata Layanan Cuaca Nasional.

Putaran cuaca yang bergejolak terjadi seminggu setelah badai petir melepaskan tornado mematikan yang menghancurkan kota Rolling Fork di Mississippi, menghancurkan banyak dari 400 rumah masyarakat dan menewaskan 26 orang.

Layanan cuaca mengeluarkan peringatan tornado untuk wilayah yang membentang dari Texas timur hingga hingga Wisconsin, mendesak sekitar 15 juta orang yang tinggal di daerah itu untuk bersiap menghadapi angin puting beliung dahsyat pada Jumat sore dan malam.

"Ini adalah situasi yang sangat berbahaya," kata layanan cuaca.

Northeastern Arkansas, bagian selatan Missouri, Kentucky barat, dan Tennessee barat berada pada risiko terbesar badai petir hebat yang mampu menghasilkan tornado dahsyat, hujan es besar, dan angin kencang, kata layanan cuaca.

Beberapa kota besar lainnya termasuk Chicago, Indianapolis, dan Memphis, Tennessee, kemungkinan berada dalam bahaya akibat cuaca buruk, katanya.

REUTERS

Pilihan editor Wartawannya Ditangkap, WSJ Serukan Pengusiran Duta Besar Rusia di AS