TEMPO.CO, Jakarta - Amerika Serikat sedang menancapkan pengaruhnya di sejumlah negara Afrika, yang sedang berjuang melawan pemberontakan dari militan afiliasi ISIS dan Al-Qaeda. Mereka memanfaatkan kesibukan Rusia di perang Ukraina, sehingga mengurangi aktifitasnya di Benua Hitam itu.

Pasukan AS memimpin latihan kontra-terorisme tahunan di Afrika Barat di hari-hari ini. Mereka mendesak negara-negara pesisir Afrika bekerja sama untuk menahan penyebaran pemberontak, daripada mengandalkan kekuatan non-Barat seperti dilakukan Mali tahun lalu dengan menyewa tentara bayaran Rusia.

Hubungan antara Rusia dan AS menjadi lebih bermusuhan sejak Moskow menginvasi Ukraina setahun lalu, dan Washington serta sekutunya menentang pengaruh Rusia di Afrika Barat.

Selama latihan bulan ini di Ghana utara, para pelatih mendesak pasukan untuk berbagi nomor telepon dengan mitra asing yang beroperasi di perbatasan, seringkali hanya terpisah beberapa kilometer. Di tempat lain, tentara Afrika juga diajar menggunakan sepeda motor, seperti yang dilakukan para pemberontak, untuk kecepatan dan kemampuan manuver mereka.

Dibanjiri oleh kelompok-kelompok militan, dan di tengah pertikaian dengan bekas kekuatan kolonial Prancis, pemerintah militer Mali tahun lalu menyewa tentara bayaran Rusia Grup Wagner, yang kini memainkan peran kunci di Ukraina. Hal ini mengkhawatirkan pemerintah Barat dan PBB yang mengatakan langkah tersebut telah menyebabkan lonjakan kekerasan.

Mali, yang pemerintahnya mengambil alih kekuasaan dalam kudeta militer 2021, sebelumnya mengatakan pasukan Rusia bukanlah tentara bayaran, melainkan pelatih yang membantu pasukan lokal dengan peralatan dari Rusia.

"Anda memiliki pemerintah dengan begitu banyak masalah sehingga mereka mulai menjangkau aktor jahat lainnya yang mungkin lebih mengeksploitasi sumber daya di negara-negara tersebut," kata Kolonel Robert Zyla dari Komando Operasi Khusus Afrika (SOCAF) AS kepada Reuters pada latihan di Ghana.

"Bandingkan itu dengan apa yang kami coba bawa, yaitu kemitraan antara tetangga dan negara demokratis lainnya."

Dalam latihan bulan ini, tentara berpatroli di tanah tandus yang dipenuhi semak-semak tipis. Inti dari strategi ini adalah melibatkan komunitas perbatasan dan memastikan tentara bekerja sama di wilayah di mana perbatasan terbentang ratusan mil di padang pasir yang jarang penduduknya.

"Tidak ada satu negara pun yang dapat menyelesaikan ini sendiri," kata Zyla. "Ke depannya, ini akan menjadi tentang mengajari negara-negara di kawasan ini bagaimana menjangkau lintas batas dan berbicara."

Tidak Ada Komitmen

Selama satu dekade, upaya ofensif gagal menghentikan pemberontakan yang telah menewaskan ribuan orang dan membuat jutaan orang mengungsi. Pakar keamanan mengatakan keadaan bisa menjadi lebih buruk setelah ribuan tentara Prancis dipaksa keluar dari Mali dan Burkina Faso oleh junta militer tahun ini.

Tantangan utamanya adalah kurangnya sumber daya dan komitmen internasional skala besar untuk pertahanan di salah satu bagian termiskin di dunia ini, kata para ahli.

Ghana telah memperkuat pasukan di wilayah utaranya. Tetapi tidak memiliki drone pengintai untuk memantau daerah perbatasan, kata Kolonel Richard Kainyi Mensah, kepala operasi brigade operasi khusus Ghana.

"Logistik dan peralatan adalah kuncinya," katanya. "Sumber daya terbatas."

Tidak jelas sumber daya apa lagi yang bisa diberikan AS dan Eropa. AS enggan terlibat setelah empat tentara tewas di Niger pada 2017. Inggris, Jerman, dan negara-negara lain menarik pasukan dari misi penjaga perdamaian PBB di Mali karena keamanan memburuk.

Awal bulan ini, Jenderal Michael Langley, komandan Komando Afrika AS, mengatakan kepada wartawan bahwa "stabilisasi dan keamanan" adalah fokusnya di Afrika, tanpa memberikan perincian.

Beberapa percaya bahwa tidak banyak yang bisa dilakukan.

“Ada banyak keraguan untuk mengerahkan lebih dari yang kami butuhkan,” kata Aneliese Bernard, direktur Penasihat Stabilisasi Strategis, kelompok penasihat risiko yang berbasis di AS. "Ironisnya, itu berarti kita seperti memasang Band-Aid pada anggota tubuh yang terputus."

Pengaturan waktu sangat penting, kata pakar keamanan dan pejabat militer. Kekerasan kelompok militan yang dimulai pada 2012 di Mali telah menyebar. Kelompok bersenjata memiliki pijakan di negara-negara pesisir termasuk Benin dan Togo dan mengancam para pemimpin ekonomi Pantai Gading dan Ghana.

REUTERS

Pilihan Editor Kebijakan Satu Anak Bikin Populasi Menyusut, Kini China Kebingungan Tambah Penduduk