TEMPO.CO, Jakarta - Flu burung telah mencapai sudut baru dunia dan menjadi endemik untuk pertama kalinya pada beberapa burung liar yang menularkan virus ke unggas piaraan, menurut dokter hewan dan pakar penyakit.

Menurut Reuters mengutip 20 ahli dan petani di empat benua, melaporkan bahwa prevalensi virus di alam liar menandakan rekor wabah yang tidak akan segera mereda di peternakan unggas, meningkatkan ancaman terhadap pasokan makanan dunia.

Mereka memperingatkan bahwa petani harus memandang penyakit ini sebagai risiko serius sepanjang tahun, alih-alih memfokuskan upaya pencegahan selama musim migrasi burung liar di musim semi.

Wabah virus itu telah meluas di Amerika Utara dan Selatan, Eropa, Asia dan Afrika, tak terkalahkan oleh musim panas atau musim dingin, sejak strain tiba di Amerika Serikat pada awal 2022 yang secara genetik mirip dengan kasus di Eropa dan Asia.

Pada hari Rabu, 15 Februari 2023, Argentina dan Uruguay mengumumkan keadaan darurat sanitasi nasional setelah pejabat mengkonfirmasi infeksi pertama di negara tersebut. Argentina menemukan virus itu pada unggas liar, sementara Angsa yang mati di Uruguay dinyatakan positif.

Harga telur mencetak rekor setelah penyakit tahun lalu memusnahkan puluhan juta ayam petelur, membuat sumber pokok protein murah tidak terjangkau oleh beberapa negara termiskin di dunia pada saat ekonomi global mengalami krisis akibat inflasi tinggi.

Burung liar dapat menyebarkan virus, menurut para ahli. Unggas air seperti bebek dapat membawa penyakit ini tanpa mati dan menularkannya ke unggas melalui kotoran, air liur, dan cara lain yang terkontaminasi.

Upaya terbaik para peternak untuk melindungi ternak gagal.

Di Amerika Serikat, Peternakan Rose Acre, produsen telur terbesar kedua di negara itu, kehilangan sekitar 1,5 juta ayam di lokasi produksi Guthrie County, Iowa, tahun lalu. Siapa pun yang memasuki lumbung diharuskan mandi terlebih dahulu untuk menghilangkan jejak virus, kata Kepala Eksekutif Marcus Rust.

Peternakan perusahaan di Weld County, Colorado, terinfeksi dua kali dalam waktu sekitar enam bulan, membunuh lebih dari 3 juta ayam, kata Rust. Dia mengira angin meniupkan virus dari ladang terdekat tempat angsa buang kotorannya.

Amerika Serikat , Inggris , Prancis , dan Jepang adalah beberapa negara yang mengalami rekor kerugian unggas selama setahun terakhir, membuat beberapa peternak merasa tidak berdaya.

"Flu burung terjadi bahkan di peternakan unggas baru dengan peralatan modern dan tanpa jendela, jadi yang bisa kami lakukan sekarang adalah memohon kepada Tuhan untuk menghindari wabah," kata Shigeo Inaba, yang beternak ayam untuk diambil dagingnya di prefektur Ibaraki dekat Tokyo.

Unggas di Belahan Bumi Utara sebelumnya dianggap paling berisiko saat burung liar aktif selama migrasi musim semi. Melonjaknya tingkat virus di berbagai unggas air dan burung liar lainnya berarti unggas sekarang menghadapi risiko tinggi sepanjang tahun, kata para ahli.

"Ini perang baru," kata Bret Marsh, dokter hewan di negara bagian Indiana, AS. "Pada dasarnya ini adalah penjagaan selama 12 bulan."

Sebagai tanda ancaman diperkirakan akan berlanjut, Marsh sedang mencari dana dari anggota parlemen Indiana untuk menyewa tambahan dokter hewan unggas dan spesialis kesehatan unggas. Indiana kehilangan lebih dari 200.000 kalkun dan unggas lainnya selama setahun terakhir, sementara total kematian di AS mencapai 58 juta unggas, menurut data pemerintah AS, melampaui rekor 2015 sebelumnya.

Virus ini biasanya mematikan unggas, dan seluruh kawanan dimusnahkan bahkan ketika satu unggas dinyatakan positif.

Vaksinasi bukanlah solusi sederhana: mereka dapat mengurangi tetapi tidak menghilangkan ancaman dari virus, membuatnya lebih sulit untuk mendeteksi keberadaannya di antara kawanan. Namun, Meksiko dan UE termasuk di antara mereka yang memvaksinasi atau mempertimbangkan suntikan.

Pilihan editor Putin Akan ke Indonesia untuk KTT ASEAN, Ini Syaratnya

REUTERS | FATIMA ASNI SOARES