TEMPO.CO, Jakarta - Petugas pajak India menggeledah kantor biro BBC di New Delhi dan Mumbai pada hari Selasa, 14 Februari 2023, beberapa minggu setelah pemerintah melarang pemutaran film dokumenter BBC yang mengkritik peran Perdana Menteri Narendra Modi dalam kerusuhan 2002.

Film dokumenter tersebut berfokus pada kepemimpinan politisi nasionalis Hindu itu saat menjabat menteri utama negara bagian barat Gujarat selama kerusuhan yang menewaskan sedikitnya 1.000 orang, kebanyakan dari mereka Muslim, meskipun para aktivis menyebutkan jumlah korban dua kali lipat dari jumlah itu.

Petugas pajak masih berada di biro pada Selasa malam. BBC mengatakan beberapa staf telah diminta untuk tetap berada di biro tersebut, sementara lainnya pulang.

"Siaran dan jurnalisme kami berlanjut seperti biasa dan kami berkomitmen untuk melayani audiens kami di India," kata BBC.

Pemerintah bulan lalu melarang pemutaran film dokumenter, "India: The Modi Question", dan menyebutnya sebagai propaganda, memblokir streaming dan berbagi di media sosial.

Kementerian Luar Negeri India mengatakan bulan lalu film dokumenter itu dimaksudkan untuk mendorong "narasi yang didiskreditkan", bias, kurang objektivitas dan menunjukkan "pola pikir kolonial yang berkelanjutan".

BBC mempersilakan pelaporannya film dokumenter tersebut dan mengatakan pihaknya siap bekerja sama dengan pejabat pajak India.

"Otoritas Pajak Penghasilan saat ini berada di kantor BBC di New Delhi dan Mumbai dan kami bekerja sama sepenuhnya. Kami berharap situasi ini dapat diselesaikan secepat mungkin," kata BBC di Twitter.

Seorang pejabat Departemen Pajak Penghasilan India, berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan bahwa "operasi survei yang kredibel sedang berlangsung" dan departemen tidak akan dapat membagikan rinciannya.

Belum ada penyataan resmi dari Departemen Pajak.

Sebuah survei yang dilakukan oleh Departemen Pajak Penghasilan memungkinkan pejabat untuk mengumpulkan informasi apapun yang dianggap berguna. Para pejabat dapat menyita buku atau dokumen apa pun, kata advokat senior Tarun Gulati yang berbasis di Delhi.

Sebuah survei berbeda dari operasi pencarian dan penyitaan, umumnya dikenal sebagai penggerebekan, dengan yang terakhir lebih invasif, kata Gulati.

Kementerian Luar Negeri Inggris mengatakan sedang memantau dengan cermat laporan survei pajak yang dilakukan di kantor BBC. Pendukung hak media dan oposisi India mengutuk penggeledahan tersebut.

Salah satu dari dua sumber di kantor BBC New Delhi mengatakan kepada Reuters pada hari sebelumnya bahwa pejabat pajak berbicara dengan petugas rekening dan tidak ada yang diizinkan pergi.

Pilihan editor India Blokir Film tentang PM Modi, Sorot Kerusuhan Gujarat 2002

REUTERS