TEMPO.CO, Jakarta - Amerika Serikat meningkatkan sanksi terhadap Grup Wagner, melabeli perusahaan tentara bayaran Rusia itu sebagai organisasi kriminal transnasional, yang bertanggung jawab atas pelanggaran hak asasi manusia.

Wagner terkunci dalam pertempuran untuk merebut kota Bakhmut dan Soledar di wilayah Donetsk timur Ukraina. Tentara bayaran ini dituding Barat dan Ukraina menggunakan narapidana sebagai umpan meriam.

Departemen Keuangan AS, sebagai bagian dari tindakan yang menargetkan puluhan orang dan entitas dalam upaya menurunkan kemampuan Rusia untuk berperang, mengatakan pihaknya menetapkan Grup Wagner sebagai "organisasi kriminal transnasional yang signifikan" pada hari Kamis, 26 Januari 2023.

"Personel Wagner telah terlibat dalam pola aktivitas kriminal serius yang sedang berlangsung, termasuk eksekusi massal, pemerkosaan, penculikan anak, dan kekerasan fisik di Republik Afrika Tengah (CAR) dan Mali," kata Departemen Keuangan AS dalam sebuah pernyataan.

Washington juga menunjuk entitas lain yang dituduh mendukung operasi militer Grup Wagner, termasuk perusahaan teknologi Joint Stock Company Terra Tech (Terra Tech) yang berbasis di Rusia.

Departemen Keuangan juga menuding Changsha Tianyi Space Science and Technology Research Institute di China, yang dikenal sebagai Spacety China, memasok Wagner dengan citra satelit radar di atas lokasi di Ukraina melalui Terra Tech.

"Gambar-gambar ini dikumpulkan untuk memungkinkan operasi tempur Wagner di Ukraina," kata Departemen Keuangan.

Sebuah sumber mengatakan kepada Reuters minggu ini bahwa Amerika Serikat mengetahui ada beberapa perusahaan China memberikan bantuan tidak mematikan ke Rusia untuk digunakan di Ukraina.

Kedutaan Besar China di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar. Perwakilan untuk Spacety China tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar.

"Sanksi yang diperluas hari ini terhadap Wagner ... akan semakin menghambat kemampuan (Presiden Rusia Vladimir) Putin untuk mempersenjatai dan melengkapi mesin perangnya," kata Menteri Keuangan Janet Yellen dalam pernyataannya.

Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby pekan lalu mengatakan meningkatnya permintaan dukungan Putin pada Wagner, menyebabkan beberapa ketegangan di Moskow.

Dia mengatakan Amerika Serikat menilai Wagner memiliki sekitar 50.000 personel yang dikerahkan ke Ukraina, termasuk 40.000 narapidana yang direkrut dari penjara Rusia.

Investigasi Reuters terhadap penguburan baru-baru ini di Rusia Selatan mencocokkan nama setidaknya 39 tahanan yang tewas untuk Wagner di Ukraina dengan catatan pengadilan Rusia. Mereka termasuk pembunuh bayaran, pembunuh, penjahat karir, kantor berita melaporkan pada hari Kamis.

Tindakan AS hari Kamis adalah rangkaian sanksi terbaru yang menargetkan Rusia atas invasinya ke Ukraina, yang telah membunuh atau melukai ribuan orang dan membuat kota-kota menjadi puing-puing.

Secara terpisah, Departemen Luar Negeri AS pada Kamis juga menunjuk entitas dan individu yang terkait dengan Wagner dan pemiliknya Yevgeny Prigozhin.

Bulan lalu Gedung Putih mengatakan Wagner telah menerima kiriman senjata dari Korea Utara untuk membantu memperkuat pasukan Rusia di Ukraina, sebagai tanda meningkatnya peran kelompok itu dalam konflik itu.

Kementerian luar negeri Korea Utara menyebut laporan itu tidak berdasar. Prigozhin membantah menerima pengiriman senjata dari Korea Utara.

REUTERS