TEMPO.CO, Jakarta - Mahathir Mohamad berusia 97 tahun pada 20 Desember 2022. Sosoknya tidak bisa dilepaskan dari dinamika politik di Malaysia. Mahathir memegang posisi penting sebagai perdana menteri dengan menjabat selama dua kali, periode pertama (1981-2003) dan periode kedua (2018-2020).

Melansir britannica.com, Mahathir Muhammad memiliki nama lengkap Datuk Seri Mahathir bin Mohamad lahir di Alor Setah, Malaysia. Mahathir pernah menempuh pendidikan di Perguruan Tinggi Sultan Abdul Hamid dan Universitas Malaya, Singapura dengan studi kedokteran. Pada 1953-1957, Mahathir Muhammad bekerja sebagai petugas medis pemerintah .Setelah itu, Mahathir Muhammad membuka praktiknya secara mandiri.

Baca: Berusia Hampir Seabad, Mahathir Mohamad Incar Posisi PM Malaysia Periode Ketiga

Mahathir terjun ke politik pada 1964 dengan menjadi anggota Organisasi Nasional Melayu Bersatu (UMNO), sebuah partai dominan dalam koalisi pemerintahan yang berkuasa kala itu. Namun, Mahathir Muhammad sempat berkonflik dengan Perdana Menteri Tunku Abdul Rahman, menyebabkannya dikeluarkan dari partai tersebut. Hal ini karena Mahathir Muhammad kerap vokal terhadap advokasi nasionalisme etnis Melayu, yang kala itu minoritas dibandingkan etnis Tionghoa yang mendominasi secara ekonomi.

Pada 1970, Mahathir Mohamad bergabung kembali dengan UMNO dan terpilih sebagai Dewan Tertingi pada 1972 dan pada 1974, Mahathir Muhammad lolos ke parlemen. Pada tahun yang sama, Mahathir Muhammad diangkat sebagai menteri pendidikan. Pada 1976 dirinya didapuk sebagai wakil perdana menteri. Kemudian, pada Juni 1981 terpilih sebagai presiden UMNO. Puncaknya, Mahathir Muhammad dipercaya sebagai perdana menteri pada Juli 1981.

Mahathir Mohamad menjabat sebagai Perdana Menteri Malaysia selama 23 tahun. Dalam kurun waktu tersebut, Mahathir menjadi saksi transisi Malaysia di berbagai bidang kehidupan. Di bawah kepemimpinannya, Malaysia menyambut banyak investasi asing, mereformasi struktur pajak, mengurangi tarif perdagangan, dan memprivatisasi banyak perusahaan milik negara. Mahathir berusaha menjembatani perpecahan etnis Malaysia dengan meningkatkan kemakmuran umum.

Mahathir juga mereformasi Kebijakan Ekonomi Baru dengan Kebijakan Pembangunan Baru, menekankan pertumbuhan ekonomi secara umum dan penghapusan kemiskinan, pada 1991. Dengan masa jabatan selama 22 tahun, membuatnya dikenal sebagai pemimpin terpilih dengan jabatan terlama di dunia.

Mahathir Mohamad, 97 tahun, menderita kekalahan pertama kalinya dalam pemilu Malaysia 2022. Ini adalah kekalahan pertamanya sejak 53 tahun terakhir, yang menandai akhir karirr politiknya selama tujuh dasawarsa.

NAOMY A. NUGRAHENI

Baca juga: Mahathir Kalah di Pemilu Malaysia Pertama Kalinya dalam 53 Tahun

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “http://tempo.co/”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.