TEMPO.CO, Jakarta - Host Infowars sekaligus ahli teori konspirasi Amerika Serikat Alex Jones harus membayar orang tua dari seorang anak yang terbunuh dalam penembakan massal Sandy Hook pada 2012 sebesar US$4,1 juta atau Rp61 miliar karena mengklaim pembantaian itu hanya sekadar hoaks.

Putusan ini diumumkan juri dalam sebuah pengadilan di Texas pada Kamis waktu setempat. Putusan itu berdasar persidangan dua minggu di Austin, Texas, tempat acara radio Jones dan webcast Infowars.

Juri yang terdiri dari 12 orang selanjutnya akan mempertimbangkan permintaan orang tua sebesar US$75 juta sebagai ganti rugi dari Jones karena menyebarkan kebohongan tentang pembunuhan 20 anak dan enam staf di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown, Connecticut, pada 14 Desember. 2012.

Pembahasan tersebut diperkirakan akan dimulai pada hari ini. "Kami sangat senang dengan putusan itu, dan kami menantikan fase ganti rugi yang dimulai besok," kata Kyle Farrar, seorang pengacara untuk orang tua, dalam sebuah email.

Pengacara Jones tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Neil Heslin dan Scarlett Lewis, orang tua Jesse Lewis yang tewas dalam usia enam tahun, bersaksi bahwa pengikut Jones melecehkan mereka dan mengirimi mereka ancaman pembunuhan selama bertahun-tahun. Para fans Jones meyakini bahwa orang tua Lewis berbohong tentang kematian putra mereka.

Selama argumen penutup pada Rabu, pengacara Lewis mendesak juri untuk mengakhiri apa yang dia sebut mimpi buruk mereka dan meminta pertanggungjawaban Jones karena mengambil untung dari kematian putra mereka.

Federico Reynal, seorang pengacara untuk Jones, mengakui selama argumen penutupnya bahwa Jones dan Infowars memang bertanggung jawab atas tudingan hoaks terkait pembantaian di SD Sandy Hook. Namun, ia mengatakan kliennya tidak bertanggung jawab atas pelecehan dari fans Jones.

Jones sebelumnya mengklaim bahwa media arus utama dan aktivis kontrol senjata bersekongkol untuk mengarang tragedi Sandy Hook dan bahwa penembakan itu dipentaskan menggunakan aktor.

Dia kemudian mengakui bahwa penembakan itu terjadi dan berusaha menjauhkan diri dari kebohongan sebelumnya selama persidangan. Ia mengatakan kepada juri bahwa dirinya gila karena berulang kali membuat klaim bahwa penembakan itu adalah tipuan. “Penembakan itu 100% nyata,” kata Jones.

Pada fase kedua persidangan ganti rugi, kedua belah pihak akan mengajukan argumen tentang kekayaan bersih Jones. Seorang ahli keuangan diatur untuk bersaksi bagi orang tua Lewis. Perusahaan Jones, Free Speech Systems LLC, menyatakan kebangkrutan minggu lalu. Jones mengatakan selama siaran Senin bahwa pengarsipan membantu perusahaan tetap mengudara saat mengajukan banding.

Hakim Maya Guerra Gamble menegur Jones pada Selasa karena tidak mengatakan yang sebenarnya tentang kebangkrutannya dan kepatuhannya terhadap penemuan selama kesaksiannya. Jones ditetapkan untuk diadili dalam gugatan serupa di Connecticut pada September, tetapi kasus itu sekarang ditahan sementara sidang kebangkrutan berlanjut.

Pelaku pembantaian Sandy Hook, Adam Lanza, 20 tahun, menggunakan senapan Remington Bushmaster untuk melakukan penembakan massal. Pembantaian itu berakhir ketika Lanza bunuh diri dengan suara sirene polisi yang mendekat.

Baca juga: Penembakan Maut, Guru SD Sandy Hook Lindungi Siswa

SUMBER: REUTERS