TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan bahwa angkatan bersenjatanya tidak gentar menghadapi Rusia dalam perang hampir lima bulan, ketika pasukan Vladimir Putin terus memperluas taklukannya dan terakhir di Luhansk.

Rusia merebut kota Lysychansk di Ukraina timur pada Minggu, mengakhiri salah satu pertempuran terbesar di Eropa dalam beberapa generasi dan menyelesaikan penaklukannya atas provinsi Luhansk, salah satu dari dua wilayah yang dikuasai separatis di wilayah Donbas.

Dengan perang memasuki fase berikutnya, pasukan Ukraina mengambil garis pertahanan baru di bagian timur negara itu.

"Tidak ada perubahan signifikan di medan perang dalam 24 jam terakhir," kata Zelenskiy dalam pesan video Senin malam, 4 Juli 2022.

“Angkatan Bersenjata Ukraina merespons, mendorong kembali dan menghancurkan potensi ofensif penjajah hari demi hari. Kita perlu menghancurkan mereka. Ini adalah tugas yang sulit. Ini membutuhkan waktu dan upaya manusia super. Tapi kita tidak punya pilihan.”

Sebelumnya, Putin memberi selamat kepada pasukan Rusia atas "kemenangan di Luhansk". Tentara dalam pertempuran itu harus "benar-benar beristirahat dan memulihkan kesiapan militer mereka," sementara unit-unit di daerah lain terus berjuang, kata presiden Rusia itu dalam pertemuan singkat yang disiarkan televisi dengan menteri pertahanannya.

Pertempuran untuk Luhansk adalah yang paling dekat yang dicapai Moskow untuk mencapai salah satu tujuannya sejak pasukannya dikalahkan dalam upaya merebut Kyiv pada bulan Maret. Ini menandai kemenangan terbesar Rusia sejak merebut pelabuhan selatan Mariupol pada akhir Mei.

Kedua belah pihak menderita ribuan orang tewas atau terluka, dan mengklaim menimbulkan kerugian yang jauh lebih besar di pihak lawan dalam pertempuran di sepanjang sungai Siverskyi Donets yang berkelok-kelok melalui Luhansk dan Donetsk.

Pengeboman Rusia tanpa henti meratakan Lysychansk, tetangga Sievierodonetsk dan kota-kota sekitarnya, banyak di antaranya memiliki pabrik industri berat yang digunakan oleh para pejuang Ukraina sebagai bunker. Rusia berulang kali mencoba mengepung Ukraina, akhirnya memilih untuk menghancurkan musuh dengan artileri.

Pakar militer mengatakan pertempuran itu bisa menjadi titik balik dalam perang, membuat dampak besar pada kemampuan kedua belah pihak untuk bertarung, meskipun nilai strategis dari kota-kota yang hancur itu sendiri terbatas.

"Saya pikir ini adalah kemenangan taktis bagi Rusia tetapi dengan biaya yang sangat besar," kata Neil Melvin dari think tank RUSI di London. Dia membandingkan pertempuran itu dengan perang besar untuk mendapatkan sedikit keuntungan teritorial yang menjadi ciri Perang Dunia Pertama.

"Ini membutuhkan waktu 60 hari untuk membuat kemajuan yang sangat lambat," katanya. "Saya pikir Rusia mungkin menyatakan semacam kemenangan, tetapi pertempuran perang kunci masih belum datang."

Moskow berharap mundurnya Ukraina memberikan momentum bagi pasukan Rusia untuk mendorong lebih jauh ke barat ke provinsi tetangga Donetsk, di mana Ukraina masih menguasai kota-kota Sloviansk, Kramatorsk dan Bakhmut.

Ukraina bisa saja menarik diri dari Luhansk beberapa minggu yang lalu tetapi memilih untuk terus berjuang untuk menghabiskan kekuatan invasi. Ia berharap pertempuran sengit akan membuat Rusia terkuras untuk mempertahankan kemenangan di tempat lain.

Serhiy Gaidai, Gubernur Luhansk Ukraina, mengakui seluruh provinsinya sekarang secara efektif berada di tangan Rusia."Kita perlu memenangkan perang, bukan pertempuran untuk Lysychansk ... Itu sangat menyakitkan, tetapi bukan berarti kalah perang," kiatanya.

Gaidai mengatakan pasukan Ukraina yang mundur dari Lysychansk sekarang memegang garis antara Bakhmut dan Sloviansk, bersiap untuk menangkis kemajuan Rusia lebih lanjut.

Reuters