TEMPO.CO, Jakarta - Mayat 46 imigran gelap ditemukan di dalam sebuah kontainer truk trailer di San Antonio, Texas, Senin, 27 Juni 2022. Ini merupakan salah satu insiden penyelundupan manusia paling mematikan di sepanjang perbatasan AS-Meksiko.

Seorang pejabat Departemen Pemadam Kebakaran San Antonio mengatakan mereka menemukan "tumpukan mayat" dan tidak ada tanda-tanda air di dalam truk, yang ditemukan di sebelah rel kereta api di daerah terpencil di pinggiran selatan kota.

Enam belas orang yang lolos dari maut, diangkut ke rumah sakit karena serangan panas dan kelelahan, termasuk empat anak di bawah umur, tetapi tidak ada anak-anak di antara yang tewas, kata departemen itu.

"Pasien yang kami lihat terasa panas saat disentuh, mereka menderita serangan panas, kelelahan," kata Kepala Pemadam Kebakaran San Antonio Charles Hood dalam konferensi pers. "Itu adalah trailer berpendingin tetapi tidak ada unit AC yang berfungsi di kontainer itu."

Suhu di San Antonio, yang berjarak sekitar 250 km dari perbatasan Meksiko, meningkat hingga mencapai 39,4 derajat Celcius pada Senin dengan kelembapan tinggi.

Kepala Polisi kota William McManus mengatakan seseorang yang bekerja di gedung terdekat mendengar teriakan minta tolong dan keluar untuk menyelidiki. Pekerja menemukan pintu trailer terbuka sebagian dan melihat ke dalam dan menemukan sejumlah mayat.

McManus mengatakan ini adalah insiden terkait imigran terbesar di kota itu dan mengatakan tiga orang ditahan setelah insiden, meskipun keterlibatan mereka belum jelas.

Seorang juru bicara Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) mengatakan bahwa divisi Investigasi Keamanan Dalam Negeri sedang menyelidiki "dugaan penyelundupan manusia" berkoordinasi dengan polisi setempat.

Tantangan untuk Joe Biden

Kematian itu sekali lagi menyoroti tantangan dalam mengendalikan penyeberangan migran di perbatasan AS-Meksiko, yang telah mencapai rekor tertinggi.

Masalah ini terbukti sulit bagi Presiden AS Joe Biden, yang berjanji untuk membalikkan beberapa kebijakan imigrasi garis keras Donald Trump. Partai Republik telah mengkritik strategi perbatasan Biden menjelang pemilihan kongres paruh waktu pada November.

Menteri Luar Negeri Meksiko Marcelo Ebrard menyebut mati lemas para migran di dalam truk sebagai "tragedi di Texas" dan mengatakan pejabat konsuler akan pergi ke rumah sakit untuk membantu "sedapat mungkin."

Seorang juru bicara kementerian luar negeri Honduras mengatakan kepada Reuters bahwa konsulat negara itu di Houston dan Dallas akan menyelidiki insiden tersebut. Ebrard mengatakan dua warga Guatemala dirawat di rumah sakit dan kementerian luar negeri Guatemala mengatakan di Twitter bahwa pejabat konsuler pergi ke rumah sakit "untuk memverifikasi apakah ada dua anak di bawah umur Guatemala di sana dan memeriksa kondisi mereka."

Jalan raya I-35 di dekat tempat truk itu ditemukan melintasi San Antonio dari perbatasan Meksiko dan merupakan koridor penyelundupan populer karena volume lalu lintas truk yang besar, menurut Jack Staton, mantan pejabat senior unit investigasi ICE.

Pada Juli 2017, 10 migran meninggal setelah diangkut dengan trailer yang ditemukan oleh polisi San Antonio di tempat parkir Wal-Mart. Pengemudi, James Matthew Bradley, Jr., pada tahun berikutnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup karena perannya dalam penyelundupan.

Staton mengatakan para imigran secara teratur dicegat di daerah perbatasan AS dengan Meksiko itu sejak insiden 2017. "Hanya masalah waktu sebelum tragedi seperti ini akan terjadi lagi," katanya.

Reuters