TEMPO.CO, Jakarta - Gereja First United Methodist, yang sudah berdiri kokoh selama 100 tahun di Kota Mayfield, luluh lantak disapu tornado Jumat malam, 10 Desember 2021. Tempat ibadah itu sekarang menjadi tumpukan batu bata, bangku, dan pipa organ.

Pendeta Joey Reed mengatakan kepada WLKY, Senin, 13 Desember 2021, bahwa dia bersyukur karena pada saat kejadian, tidak ada satu pun jemaat yang ada di gereja.

"Saya dapat memberi tahu Anda di mana semua orang duduk, Minggu hingga Minggu dan melihat dari sini - membayangkan wajah mereka di bangku itu persis seperti yang saya pikirkan," katanya.

Hanya ada dua orang yang ada di gereja pada saat kejadian, yakni pendeta dan istrinya, yang mengira gedung berusia 100 tahun itu akan menjadi tempat yang baik untuk menunggu badai. Pasangan itu bergegas ke kamar mandi ketika mereka menyadari badai itu langsung di atas mereka.

"Kami mendengar furnitur di foyer terpental dan kemudian kami merasakan udara segar dari bawah pintu kamar mandi dan kami menyadari bagian atap sudah terbuka entah bagaimana caranya," kata Reed.

Setelah badai berlalu, teleponnya berdering. Seorang teman di kementerian menelepon untuk memastikan keberadaannya.

"Saya pasang di speaker supaya istri saya bisa mendengar, dan dia mengucapkan doa syukur bahwa kami baik-baik saja. Dan setelah dia selesai berdoa saya berkata 'Rob saya harus pergi, saya tidak tahu seberapa parah kerusakannya' dan saya melihat ke atas dan menyadari bahwa saya sedang melihat ke langit," kata Reed.

Gereja nyaris tidak ada yang bisa diselamatkan, tetapi masih berdiri. Pada Senin, untuk pertama kalinya, jemaat gereja berdatangan untuk menyelamatkan apa yang masih tersisa.

Tindakan itu, menurut pendeta, adalah sebuah permulaan. "Kami akan kembali dari ini, saya tidak tahu bagaimana kami akan membangun kembali tetapi itu tidak masalah," katanya.

Untuk sementara, jemaat Gereja First United Methodist Mayfield beribadat di gereja lain, yang menyambut hangat mereka. Setidaknya mereka bisa melakukannya beberapa Minggu sampai gereka dibangun kembali.

Berikutnya: Rumah tertimpa pohon

<!--more-->

Warga Mayfield lain yang beruntung adalah Melinda Gouin meskipun rumahnya hancur tertimpa sebuah pohon besar yang tumbang.

Gouin dirawat di rumah sakit ketika tornado melanda pada hari Jumat. Sehari kemudian ketika keluar dari rumah sakit, dia mengungsi di Way Community Center di Wingo, sekitar 16 km selatan Mayfield, yang menjadi tempat berlindung para penyintas tornado.

Rentetan angin puting beliung yang mematikan menewaskan sedikitnya 74 orang di Kentucky dan sedikitnya 14 orang di tempat lain.

Gouin mengatakan dia tadinya takut dia akan bangun untuk "mendengar orang-orang berteriak, bayi menangis dan anjing menggonggong."

Sebuah geraja yang hancur akibate terjangan tornado dahsyat melanda beberapa negara bagian AS, di Kentucky, AS 13 Desember 2021. Korban tewas kemungkinan akan meningkat karena 109 orang lainnya masih hilang. REUTERS/Adrees Latif

Tapi kini dia lebih tenang karena terbangun oleh seorang pria yang berteriak - tentang "firman Tuhan ... tentang betapa dia memiliki ini di tangannya.

"Itu hal yang luar biasa untuk bangun, dan saya di sini di depannya. Saya mendapat kursi barisan depan. Saya beruntung," kata Gouin.

Seperti banyak orang lain, dia berjuang tidak hanya dengan kehilangan rumahnya tetapi juga kehilangan kota yang dia sebut rumah.

"Anda tahu, dalam tiga menit Anda berjalan di luar, kota Anda bahkan tidak terlihat seperti kota lagi," katanya tentang Mayfield yang terpukul keras, sebuah komunitas Kentucky barat yang berpenduduk sekitar 10.000 orang.

"Kedengarannya bodoh, beberapa dari bangunan itu, mereka ... mereka membawa cerita Anda, mereka membawa kenangan Anda, dan mereka ada di tanah. Anda tahu, tidak ada yang tersisa dari mereka. Menyedihkan melihat itu. "

The Way Community Center dengan deretan tempat tidur bayi dan kasur di lantai berjajar di sebuah ruangan dan anak-anak bermain di lantai tempat perlindungan gereja, hanyalah satu lokasi penampungan penyintas tornado.

Lebih dari 300 orang di Kentucky, serta di Arkansas dan Tennessee, ditempatkan di penampungan Palang Merah, dan ratusan lainnya telah ditempatkan sementara di resor di taman negara bagian, menurut Palang Merah Kentucky.

Beberapa penyintas tornado berterima kasih atas bantuan apa pun - termasuk dari orang lain yang menderita kerugian besar.

Tommy Lynn Jackson, warga Mayfield lainnya di Way Community Center, mengatakan, "Saya tidak punya apa-apa, dan mereka memberi kami pakaian, selimut baru, dan wanita yang baik di sana, suaminya telah meninggal, tetapi dia adalah berkah. karena dia memberiku berkah karena celananya seukuranku."

Linda Erickson, penghuni Apartemen Eloise Fuller untuk Lansia di pusat kota Mayfield yang hancur, mengatakan dia bersyukur kepada Tuhan.

"Dan jika bukan karena Tuhan, saya akan mati," kata Erickson. "Tapi Dia membuatku melalui semua itu,"

Penghuni lain dari Apartemen Eloise Fuller, Ray McReynolds, duduk di kursi rodanya, berbicara sederhana tentang apa yang hilang dan apa yang dia butuhkan.

"Hal terburuk yang kami butuhkan saat ini adalah, kami membutuhkan uang," kata McReynolds. "Kami tidak punya tempat tinggal, dan kami tidak punya uang untuk menyewa tempat lain. Jadi, yang kami butuhkan saat ini adalah ... adalah ... uang untuk membantu kami," katanya seperti dikutip Reuters