TEMPO.CO, Jakarta - Perusahaan media Kanada, Torstar Corp, yang memiliki surat kabar Toronto Star, Hamilton Spectator, dan puluhan surat kabar lainnya, pada Senin meluncurkan rencana membuka bisnis judi online untuk membantu mendanai kegiatan jurnalismenya.

"Kami sangat senang dengan prospek berpartisipasi dalam pasar game online Ontario yang diatur dengan produk buatan Ontario," kata Corey Goodman, kepala pengembangan perusahaan Torstar, dalam rilis persnya, dikutip dari CBC, 2 Maret 2021.

Korporasi mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka bermaksud untuk meluncurkan merek permainan kasino online pada 2021, yang saat ini menunggu persetujuan dari Komisi Alkohol dan Permainan Ontario.

"Sebagai bisnis media yang berbasis di Ontario dan merek tepercaya selama lebih dari 128 tahun, kami yakin Torstar akan menyediakan merek permainan yang unik dan bertanggung jawab yang menciptakan lapangan kerja baru, menawarkan pertumbuhan bagi ekonomi Ontario, dan menghasilkan pendapatan pajak baru untuk membantu mendukung program-program penting di provinsi kami," kata Corey Goodman, dilaporkan Toronto Star.

Saat ini, Ontario Lottery and Gaming Corporation adalah satu-satunya operator yang disetujui untuk menawarkan perjudian online di Ontario. Tetapi pemerintah Ontario berjanji untuk membuka pasar bagi operator swasta dalam anggaran terbarunya, memberlakukan undang-undang yang memberikan wewenang kepada Komisi Alkohol dan Permainan Ontario untuk mengeluarkan lisensi kepada perusahaan swasta.

"Kami ingin memastikan pasar baru terwakili dengan baik dengan merek game yang berbasis di Kanada, Ontario, sehingga lebih banyak uang hiburan pemain kami tetap berada di provinsi kami,” kata Paul Rivett, Ketua dan salah satu pemilik Torstar.

"Ini adalah sebagian upaya dari Torstar yang akan membantu mendukung pertumbuhan dan perluasan jurnalisme berbasis komunitas yang berkualitas," kata Rivett.

Setelah puluhan tahun dikendalikan oleh yayasan yang dimiliki oleh keluarga yang mendirikan Toronto Star pada tahun 1892, Torstar baru-baru ini dibeli oleh sebuah perusahaan investasi bernama Nordstar, yang berjanji untuk mempertahankan fokus perusahaan dalam memproduksi "jurnalisme kelas dunia yang sesuai dengan sejarah jurnalisme Toronto Star", CBC melaporkan.

The Toronto Star, sejak didirikan mendukung apa yang disebut prinsip Atkinson, yang dinamai menurut salah satu keluarga pendiri dan secara luas berfokus pada memajukan tujuan progresif seperti perlindungan pekerja, kebebasan sipil, dan masalah keadilan sosial lainnya.

Torstar mengumumkan telah membentuk "tim iGaming" untuk memimpin ekspansinya ke pasar. Tim tersebut termasuk Gil Steinfeld, seorang ahli strategi pemasaran untuk beberapa operator permainan yang berbasis di AS; Don Bourgeois, mantan Penasihat Umum untuk Komisi Alkohol dan Permainan Ontario; dan Jim Warren, presiden Riseley Strategies Inc, sebuah perusahaan konsultan bisnis yang berbasis di Toronto.

Rivett mengatakan situs permainan tersebut akan mencakup permainan kasino dan taruhan olahraga, Toronto Star melaporkan.

Baca juga: Koran Tempo Beralih ke Digital, Pemred: Kualitas Jurnalistik Makin Baik

Jim Warren, seorang konsultan industri game yang disewa oleh Torstar untuk menasihati perusahaan tersebut, mengatakan belum jelas berapa banyak pendapatan yang akan dihasilkan bisnis baru tersebut karena proses peninjauan pemerintah belum selesai.

"Kami belum tahu seberapa besar pasar di Ontario, karena itu akan bergantung pada proses konsultasi dalam pemerintahan, yang akan terjadi dalam beberapa bulan mendatang," kata Jim Warren dalam wawancara dengan Canadian Press, dikutip dari CBC.

"Apa yang kami tahu adalah bahwa Torstar sedang melihat diversifikasi model pendapatan dari bagaimana kami mendanai dan membayar reporter, kolumnis, dan staf editorial."

Langkah ini juga yang terbaru perusahaan media Kanada Torstar untuk mendiversifikasi bisnisnya di luar surat kabar dan ke ranah digital lainnya.

CBC | TORONTO STAR