TEMPO.CO, Jakarta - Patung anjing besar berlapis emas diresmikan di bundaran lalu lintas yang sibuk di ibu kota Ashgabat oleh presiden Turkmenistan.

Patung anjing itu diresmikan bersama dengan upacara tarian tradisional dan pemutaran video dari layar besar yang menunjukkan video anjing Alabai khas Turkmenistan itu sedang berlari di padang rumput. Patung itu bersanding dengan patung emas Presiden Kurbanguly Berdymukhamedov yang duduk di atas kuda, dikutip dari Reuters, 13 November 2020.

Patung anjing itu menambah koleksi megah monumen di Ashgabat, bergabung dengan patung berlapis emas Presiden Berdymukhamedov yang duduk di atas kuda yang dipasang di pondasi marmer putih, dibangun di persimpangan utama lainnya pada tahun 2015.

Anjing dan kuda adalah hewan kebanggaan nasional di negara gurun yang terpencil itu. Anjing dan kuda banyak digunakan oleh penggembala tradisional di negara dengan enam juta penduduk, yang sebagian besar bergantung pada pendapatan dari cadangan gas alam.

Patung anjing gembala Turkmenistan, yang dikenal sebagai Alabai, di Ashgabat, Turkmenistan pada 10 November 2020.[REUTERS]

Berdymukhamedov telah menjalankan bekas republik Soviet yang dikontrol ketat sejak 2007 dan secara tidak resmi dijuluki sebagai Arkadag, atau pelindung.

Berdymukhamedov memuji Alabai, atau anjing gembala Asia Tengah, sebagai warisan nasional dan menulis buku serta puisi tentang mereka. Dia juga pernah memberi Presiden Vladimir Putin seekor anak anjing Alabai pada 2017 untuk hadiah ulang tahunnya.

Alabai adalah anjing yang besar dan gempal, dikenal sebagai penghancur serigala karena kehebatannya dalam menjaga domba dan kambing, pun digunakan untuk menjaga rumah dan adu tanding anjing, sebuah hiburan populer di Turkmenistan.

Berdymukhamedov telah memegang kendali ketat negara itu sejak kematian pendahulunya yang sama otoriternya, Saparmurat Niyazov, pada tahun 2006.

Dikutip dari CNN, Presiden Berdymukhamedov telah memulai pembangunan ibu kota menjadi pameran kubah emas, patung raksasa, dan bangunan marmer putih. Ibu kota Turkmenistan ini memegang rekor dunia Guinness World Records untuk kota dengan bangunan berlapis marmer putih terbanyak di dunia, dan potret-potret Berdymukhamedov tergantung di banyak bangunan tersebut.

Sumber:

https://www.reuters.com/article/us-turkmenistan-dog-monument-idUSKBN27S1TU

https://edition.cnn.com/2020/11/13/asia/turkmenistan-dog-statue-intl-hnk-scli/index.html