TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengkonversi Gereja Chora menjadi masjid pada Jumat ini, 21 Agusus 2020. Hal tersebut menyusul konversi serupa yang telah ia lakukan kepada Hagia Sophia.

"Manajemen dari Kariye (nama lain dari Gereja Chora) telah kami pindahkan kepada Direktorat Urusan Agama dan selanjutnya terbuka digunakan untuk beribadah," ujar pernyataan pers Erdogan sebagaimana dikutip dari Reuters.

Diberitakan sebelumnya, Erdogan tengah getol-getolnya mengkonversi situs-situs bersejarah menjadi lokasi ibadah umat Muslim. Beberapa pekan lalu, ia mengkonversi Hagia Sophia menjadi masjid dengan klaim bahwa situs tersebut, sejak awal, adalah lokasi ibadah umat Muslim.

Padahal, selama ratusan tahun, Hagia Sophia adalah gereja katedral yang memiliki keterkaitan erat dengan sejarah Kristen Ortodoks dan Kekaisaran Bizantium. Tak ayal ketika dirinya mengubah Hagia Sophia, Erdogan disebut melakukannya bukan atas motif religius, tetapi politik. Hal itu mengingat dirinya tengah membangun dukungan dari umat Muslim konservatif.

Sekarang, hal serupa ia lakukan ke Gereja Chora yang dibangun pada Abad ke-11. Sama dengan Hagia Sophia, Chora memiliki keterkaitan dengan sejarah Kristen Ortodoks dan Kekaisaran Bizantum. Bangunan itu dibangun di dekat tembok Konstantinopel dan menyimpan kesenian peninggalan Bizantium Abad 14, termasuk fresko kisah Alkitab.

Ketika kota dikuasai Muslim Ottoman di tahun 1453, Chora dibatasi aksesnya. Ratusan tahun kemudian, bangunan itu dibuka lagi sebagai museum oleh Republik Turki yang sekuler. Baru tahun lalu keputusan mengubah Chora menjadi museum dianulir oleh Pengadilan Turki. Hal itu membuka ruang bagi Erdogan untuk mengubah Chora menjadi masjid.

Hingga berita ini ditulis, belum ada keterangan perihal kapan ibadah Salat pertama akan digelar di Chora dan apa yang akan dilakukan terhadap fresko Kristen di dalamnya.

ISTMAN MP | REUTERS