Tentara merangsek maju ke daerah Macan Pembebasan Tamil Eelam, membunuh 37 pemberontak dan melukai 18 lainnya dalam pertempuran yang terjadi pada Rabu (27/8). Laporan itu juga menyebutkan, lima serdadu pemerintah terbunuh dan 33 terluka.
Pertempuran terbaru ini meningkatkan jumlah korban dari pihak pemberontak sejak 6 Januari lalu menjadi 6.167, kata seorang tokoh kementerian pertahanan negara itu. Pemerintah mengatakan, sekitar 581 tentaranya juga tewas pada periode yang sama.
Keterangan dari kedua pihak belum dapat diverifikasi saat militer memblokir akses media ke garis depan dan wilayah yang dikuasai pemberontak.
Sepuluh ribu orang tewas sejak LTTE melancarkan kampanye pemisahan diri pada 1972 yang berusaha untuk mendirikan negara sendiri bagi minoritas Tamil di bagian utara, di tengah mayoritas etnis Sinhala yang menguasai Sri Lanka di bagian utara dan timur negara itu.
AFP | Bobby Chandra
