TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Donald Trump membuka balap mobil NASCAR dengan melakukan putaran di lintasan balap Daytona 500 pada Minggu menggunakan limosin kepresidenan yang dikenal sebagai "The Beast".

Trump menjabat sebagai marshal besar di Asosiasi Nasional tahunan untuk acara National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR), yang berlangsung di negara bagian pemilihan umum di Florida.

Menurut laporan Reuters, 17 Februari 2020, setelah iring-iringan mobilnya berjalan di sekitar bagian trek, Trump berhenti untuk berfoto dengan para pendukung. Setelah satu putaran penuh mengendarai limusin sebelum lomba dimulai, Trump menyampaikan kalimat pembuka: "Tuan-tuan, nyalakan mesin Anda" di Daytona International Speedway di hadapan kerumunan 100.000 orang.

"Kita mencintai negara kita dan itu benar-benar suatu kehormatan untuk bersama kalian," kata Trump mengatakan kepada pendukung yang bersorak, beberapa di antaranya berteriak "Empat tahun lagi."

Presiden Donald Trump dengan Ibu Negara Melania Trump berbicara di depan Daytona 500 di Daytona International Speedway di Daytona Beach, Florida, AS, 16 Februari 2020. [Peter Casey-USA TODAY Sports/Reuters]

Trump mengambil keuntungan kampanye dalam acara ini dengan menerbangkan spanduk udara di dekat lintasan dan menayangkan iklan televisi selama siaran balapan yang ditayangkan Fox.

"Penggemar NASCAR adalah patriot yang mendukung presiden dalam jumlah besar, jadi kami pasti ingin berkomunikasi langsung dengan mereka tentang Menjaga Amerika Hebat selama Perlombaan Amerika Hebat," kata manajer kampanye 2020 Trump, Brad Parscale.

Presiden sebelumnya yang menghadiri acara NASCAR di lintasan termasuk Ronald Reagan, George H.W. Bush dan George W. Bush.

Florida adalah salah satu dari sedikit negara bagian AS yang memiliki swing voters antara Demokrat dan Republik dalam pemilihan presiden. Trump memenangkan negara bagian ini, lokasi di mana dia memiliki lapangan golf dan rumah yang sekarang dianggap sebagai tempat tinggal utamanya, dalam pemilu melawan Demokrat Hillary Clinton pada 2016.

"Tidak ada sensasi yang lebih besar daripada bergabung dengan Anda di pusat balap dunia untuk Daytona 500 ke-62, sangat mengasyikkan," kata Trump dalam pidato pembukaan.

"Kepada semua pembalap, teknisi, dan kru pit di sini hari ini, semoga sukses dan semoga tim terbaik menang. Tuhan memberkati kalian, Tuhan memberkati militer kita, Tuhan memberkati para veteran kita dan Tuhan memberkati Amerika. Memiliki balapan yang hebat," kata Trump.

Menurut CNN, seseorang yang menghadiri pertemuan perencanaan mengatakan bahwa Trump akan berbicara dengan beberapa pembalap dan pemilik tim di area pribadi sebelum berbicara dengan penggemar balapan.

Daytona 500 dianggap sebagai Super Bowl balap sejak pembuka musim NASCAR pada 1982.

Balapan 200-putaran dengan panjang 800 kilometer (500 mil) akan menampilkan 40 pembalap di jalur Daytona International Speedway di Daytona Beach, Florida . Pemenang lomba balap Daytona 500 membawa pulang replika Harley J. Earl Trophy dan sekitar US$ 1,5 juta atau Rp 20,5 miliar.