TEMPO.CO, Jakarta - Sanksi keuangan dan embargo minyak oleh Amerika Serikat, membuat industri minyak Iran berubah menjadi teater spionase global.

Industri minyak Iran berganti kantor setiap beberapa bulan dan menyimpan dokumen hanya dalam bentuk cetak. Mereka memindai bisnis mereka untuk perangkat penyadap dan mengalihkan semua panggilan kantor ke ponsel mereka. Mereka tahu mereka di bawah pengawasan, dan was-was elektronik mereka diretas.

"Kadang-kadang saya merasa seperti saya seorang aktor yang bermain dalam film mata-mata thriller," kata Meysam Sharafi, seorang pedagang minyak veteran di Teheran.

Sejak Presiden Donald Trump menjatuhkan sanksi terhadap penjualan minyak Iran tahun lalu, informasi tentang penjualan itu telah menjadi senjata geopolitik yang berharga, yang diincar oleh badan intelijen Barat dan rahasia besar bagi Iran. Dan bisnis penjualan minyak Iran, yang dulunya merupakan perusahaan yang aman dan menguntungkan bagi orang-orang yang terhubung dengan baik, telah diubah menjadi permainan spionase global dan kontraspionase yang sangat dipertaruhkan.

Bulan lalu, Iran mengatakan telah membongkar cincin mata-mata dan menangkap 17 warga Iran yang katanya bekerja untuk CIA. Pemerintah Iran tidak jelas mengenai target spionase, yang beberapa tersangka dijatuhi hukuman mati, tetapi sekarang tampaknya melibatkan upaya untuk mengumpulkan informasi intelijen mengenai penjualan minyak.

Presiden Trump menyangkal bahwa para tersangka bekerja untuk CIA, sebuah pernyataan yang sangat tidak biasa dari pemerintah yang hampir tidak pernah mengkonfirmasi atau menyangkal tuduhan tersebut. Seorang juru bicara CIA menolak berkomentar.

Tetapi para pejabat Amerika mengakui bahwa sektor minyak Iran sangat menarik bagi Amerika Serikat dan agen-agen intelijennya.

Para pedagang minyak mengatakan bahwa mereka telah ditawari segala jenis bujukan sebagai imbalan atas informasi.

Orang-orang Eropa Timur muncul di Teheran dengan membawa vodka dan anggur merah, menjanjikan aliran alkohol dan uang tunai yang stabil dan menawarkan untuk melipatgandakan biaya broker. Seorang pria yang mengaku sebagai akademisi Amerika menawarkan imbalan US$ 5.000 (Rp 71 juta) sebulan untuk membantu penelitiannya di industri minyak. Pelacur Armenia menyamar sebagai pengusaha perempuan mengusulkan liburan ke Shiraz dan Isfahan, kota Iran kuno yang dikenal karena sejarah dan budaya mereka.

Intrik spionase industri minyak Iran ini diungkapkan dalam laporan investigasi New York Times, 8 Agustus 2019.

Para pedagang minyak mengatakan orang asing, yang mereka anggap bekerja atas nama Amerika Serikat, telah menawarkan jumlah imbalan besar mulai dari US$ 100.000 hingga US$ 1 juta (Rp 1 miliar hingga 14 miliar), hanya untuk nomor rekening bank yang digunakan Kementerian Minyak dalam penjualan. Beberapa orang asing telah menjanjikan visa ke Amerika Serikat, kata para pedagang.

Seorang pedagang mengaku telah ditipu. Pelacur Armenia membujuknya untuk menggunakan nama mereka untuk mendaftarkan perusahaan-perusahaan terdepan di Armenia untuk memfasilitasi transaksi perbankan. Setelah para perempuan itu ditangkap meminta klien di Iran, katanya, pasukan keamanan Iran memanggilnya untuk diinterogasi dan dia mengakhiri hubungan.

Klien asing juga paranoid karena sanksi sekunder yang akan diterapkan AS jika mereka ketahuan membeli minyak Iran. Para pedagang mengatakan bahwa dalam perjalanan ke luar negeri, klien meminta mereka untuk beralih hotel di tengah malam. Para pedagang mengatakan tidak jarang diinterogasi di bandara luar negeri. Paling tidak dalam satu kasus, seorang pelanggan asing mengirim agen perempuan, mengenakan gaun ketat dan sepatu hak tinggi, untuk menguji informasi apa yang mungkin diungkapkan seorang pedagang.

Salah satu pedagang mengatakan dia menelepon cabang intelijen dari Kementerian Perminyakan dan secara proaktif memberinya beberapa informasi tentang orang Eropa yang mencurigakan yang telah mengunjungi kantornya. Pesan teks lain yang terhapus dan memblokir jumlah perempuan yang memperkenalkan dirinya sebagai Ph.D. mahasiswa yang meneliti perdagangan minyak Iran.

Hassan Soleimani, pemimpin redaksi Mashregh, sebuah surat kabar yang berafiliasi dengan Korps Garda Revolusi Iran, mengkonfirmasi bahwa penangkapan cincin mata-mata tersebut melibatkan spionase minyak. Begitu pula seorang politisi Iran dan dua pedagang minyak, yang semuanya berbicara dengan syarat anonim.

Banyak dari 17 orang yang dituduh memata-matai bekerja di sektor minyak dan energi sebagai pedagang dan perantara, kata kedua pedagang itu. Mereka berada di bawah pengawasan karena kontak dengan orang asing dalam perjalanan mereka ke luar negeri.

Secara terpisah, Iran mengatakan pada Juni bahwa mereka telah menangkap seorang perempuan yang bekerja di sebuah perusahaan energi Eropa, menuduhnya memperoleh dokumen penjualan minyak dengan menanamkan manajer senior dan menengah di Kementerian Perminyakan.

Karena ekonomi Iran bergantung pada minyak, dan menghindari sanksi Amerika, menjaga rahasia penjualan minyak dianggap penting.

Menteri perminyakan Iran, Bijan Zanganeh, melarang rilis data minyak tahun lalu setelah Washington keluar dari kesepakatan nuklir Iran dan menjatuhkan sanksi pada ekspor minyak Iran dan transaksi keuangan.

"Informasi tentang ekspor minyak Iran adalah informasi perang," katanya pada Juli.

Dari 10 orang yang rata-rata menghubungi Kementerian Perminyakan setiap hari untuk menanyakan tentang pembelian minyak, Zanganeh mengatakan, tujuh bukan pelanggan asli. "Mereka berupaya mencari tahu seluruh sistem kami," katanya kepada media berita Iran pada Juni.

<!--more-->

Analis memperkirakan bahwa penjualan minyak asing Iran setelah sanksi AS, telah turun tajam dari 2,5 juta barel sehari sebelum sanksi pertama diberlakukan pada 2018, menjadi sekitar 500.000 barel per hari sekarang.

Perang dingin telah menjalar ke laut, di mana Iran disalahkan atas serangan sabotase terhadap enam kapal tanker minyak, dan udara, di mana Amerika Serikat dan Iran masing-masing menjatuhkan pesawat drone satu sama lain.

Bulan lalu, Inggris menangkap sebuah kapal tanker Iran di Gibraltar yang katanya menuju Suriah sebagai pelanggaran terhadap sanksi internasional terhadap Suriah. Iran membalas dengan menyita sebuah kapal tanker Inggris di Teluk Persia.

Perang informasi telah lebih tenang tetapi tidak kalah pentingnya. Informasi tentang produksi minyak Iran, harga, penjualan dan ekspor adalah alat penting bagi Washington untuk mengukur dampak sanksi dan melakukan kampanye tekanan maksimum terhadap Iran.

"AS menginginkan informasi tentang ekspor minyak sehingga mereka dapat memiliki perkiraan tentang berapa banyak mata uang yang dihasilkan Iran," kata Elizabeth Rosenberg, seorang analis di Center for a New American Security dan mantan pejabat senior Departemen Keuangan pemerintahan Obama. "Lalu mereka dapat memiliki perkiraan tentang seberapa banyak mereka harus menekan Iran untuk membuat para pemimpinnya mengubah perhitungan politik mereka."

Iran adalah target intelijen yang tangguh karena Iran bekerja melalui hubungan kepercayaan pribadi, katanya, menghindari beberapa tanda dan mekanisme perdagangan minyak internasional dan beroperasi dengan prosedur yang ketat.

Iran telah mengadopsi serangkaian langkah-langkah untuk menghindari sanksi, kata para pedagang dan pakar minyak, termasuk mematikan pelacak GPS pada tanker minyaknya, mentransfer minyak dari kapal ke kapal di perairan terbuka, mencampur minyaknya dengan minyak Irak yang meninggalkan pelabuhan Basra, dan memalsukan manifes pengiriman untuk mencerminkan asal non-Iran.

Iran juga memperketat sistem perdagangan minyaknya dan meningkatkan keamanan untuk membuatnya lebih sulit untuk ditembus dan dilacak. Tiga pedagang minyak Iran mengungkapkan ini..

Ribuan pialang bebas yang mengatur transaksi minyak antara pembeli dan Kementerian Perminyakan digantikan oleh segelintir pedagang resmi yang diperiksa. Mereka melapor ke empat pejabat senior Kementerian Minyak, yang telah membagi pasar berdasarkan wilayah.

Mantan menteri minyak dan komandan Garda Revolusi, Rostam Ghasemi, mengambil alih ekspor ke Suriah. Tiga lainnya menangani Cina, India, dan Eropa.

Setiap rencana pembelian disesuaikan tergantung pada siapa yang membeli, berapa banyak yang mereka beli, dan ke mana kargo pergi, dengan mengubah metode untuk menghindari pemantau sanksi.

Pembeli diharuskan mengirim perwakilan ke Teheran sebagai cara untuk melindungi informasi dan untuk mengidentifikasi klien yang serius.

Pedagang diperintahkan untuk tidak membahas harga, pengiriman atau pembayaran dengan calon klien. Pekerjaan utama mereka adalah menentukan apakah calon pembeli itu sah, dan kemudian mengirim proposal ke salah satu dari empat pejabat senior.

Sayap keamanan Kementerian Minyak mengadakan lokakarya reguler dan sesi pengarahan untuk melatih para pedagang tentang taktik keamanan dan kontra-misi.

"Ruang di sekitar kita menjadi sangat berorientasi pada keamanan," kata Sharafi, salah satu pedagang.

Untuk mendorong pembeli, Iran biasanya menjual minyaknya sekitar US$ 4 per barel (Rp 56 ribu) di bawah harga pasar. Dibutuhkan uang muka 10 persen dan pembayaran penuh sebelum mengizinkan barel minyak diturunkan di pelabuhan tujuan.

Fase pembayaran adalah langkah yang paling dijaga ketat. Rekening bank luar negeri dibuka dan ditutup dalam beberapa jam, cukup lama untuk melakukan setoran dan transfer. Sementara transaksi-transaksi itu berlangsung, para pedagang dan pembeli diawasi di sebuah wisma milik Kementerian Perminyakan. Mereka disajikan kebab dan teh Persia dan telepon mereka disita untuk mencegah kebocoran.

Setelah kesepakatan selesai, mereka bebas untuk pergi. Pedagang minyak mengatakan sistem baru ini tampak berhasil.

Farshad Toomaj, seorang mantan pedagang yang berkonsultasi dengan Kementerian Perminyakan dari Swedia, mengatakan "Ketakutan terburuk kami tentang ekonomi yang runtuh tidak terwujud," dan mengakui industri minyak Iran telah menjadi sangat kreatif dan canggih dalam menghasilkan cara dinamis untuk menjual minyak.