TEMPO.CO, Atlanta - Miliarder dan investor Robert F. Smith mengatakan akan membayari semua utang atas pinjaman pendidikan mahasiswa baru lulus dari Morehouse College, Atlanta, Amerika Serikat.

Baca:

Smith mengatakan ini dalam pidato kelulusan pada Ahad, 19 Mei 2019.

“Atas nama delapan generasi keluargaku yang telah berada di negara ini, kami akan memberi sedikit bensin di bus Anda,” kata Smith memberi ilustrasi dihadapan para lulusan kampus itu seperti dilansir CNN pada Ahad, 19 Mei 2019.

Smith lalu mengumumkan dia dan keluarganya mengalokasikan dana hibah untuk membayar utang pendidikan para mahasiswa.

Baca:

Pernyataan ini langsung mendapat tepuk tangan berdiri dari para mahasiswa yang hadir, yang terlihat terkejut.

“Sekarang saya berharap kelas ini akan melanjutkannya,” kata dia. “Saya ingin kelas ini melihat kepada para alumni dan memastikan setiap kelas mendapat kesempatan untuk maju karena kita mampu mengurus komunitas kita sendiri,” kata dia.

Jumlah pinjaman pendidikan yang dilunasi Smith mencapai sekitar US$40 atau sekitar Rp580 miliar untuk 396 mahasiswa.

Baca:

Presiden Moorehouse College, David A. Thomas, memuji kebaikan hati Smith dan menyebutnya,”Hadiah yang membebaskan.”

Thomas mengatakan ketika seorang mahasiswa lulus namun masih memiliki utang pendidikan, maka,”Pilihan-pilihan yang dimilikinya di dunia menjadi terbatas.” Menurut dia,”Smith memberi mahasiswa kebebasan untuk mengikuti mimpi dan hasrat mereka.”

Menanggapi ini, para mahasiswa mengaku sangat terkejut. “Kami saling lihat satu sama lain sambil mengatakan,’Apakah dia serius? Itu uang yang banyak,’” kata Robert James, 21 tahun.

Baca:

Sedangkan mahasiswa Jonathan Epps, 22 tahun, mengaku masih merasa gamang dengan berita ini dan menyebutnya pemberian yang sangat baik hati yang pernah disaksikannya.

@RFS_Vista May have broken the Internet with his generosity and charge to pay it forward. https://t.co/6dsfw2kToi

— Morehouse College (@Morehouse) May 19, 2019

“Ini baru akan meresap bertahun-tahun ke depan. Saya tahu itu,” kata Epps yang mengaku memiliki utang pendidikan di kampus itu senilai US$35 ribu atau sekitar Rp507 juta.

Atas kebaikannya ini, Smith mendapat gelar kehormatan dari kampus bersama aktor angela Bassett dan psikolog Edmund Gordon.

Smith, 56 tahun, merupakan pendiri perusahaan investasi Vista Equity Partners, yang memiliki nilai sekitar US$5 miliar atau sekitar Rp72 triliun.

Smith sempat menjadi insinyur kimia dan bekerja untuk perusahaan ban Goodyear dan Kraft sebelum mengikuti sekolah bisnis. Dia lalu bekerja untuk perusahaan Goldman Sachs, dan mengambil spesialisasi pada investasi teknologi. Lalu, dia memulai bisnisnya sendiri dengan Vista Equity.

Perusahaan Vista Equity berinvestasi dalam piranti lunak, data dan perusahaan teknologi. Manajemen mengatakan perusahaan mengantongi komitmen dana sekitar US$46 miliar atau sekitar Rp666 triliun. Miliarder Smith juga dikenal suka berdonasi dalam kegiatan lain.