TEMPO.CO, Jakarta - Pejabat NASA Jim Bridenstine mengumumkan astronot akan kembali ke bulan pada 2024. Pengumuman NASA ini lebih cepat empat tahun dari jadwal semula.

Dalam wawancara pada 1 April dalam acara astrofisika, Bridenstine mengatakan rencana yang tengah dikembangkan akan mempercepat jadwal pendaratan manusia dari rencana sebelumnya pada 2028, seperti dikutip dari Sputnik, 4 April 2019.

Baca: NASA dan Cina Bekerja Sama Eksplorasi Bulan

"Apa yang kami lakukan saat ini adalah mencoba menilai dengan sangat cepat apa yang diperlukan untuk mencapai kondisi akhir sepatu bot di bulan pada tahun 2024," katanya.

"Rencananya ada di sana. Banyak potongan arsitektur sudah ada di sana."

Pengumuman itu muncul tak lama setelah Wakil Presiden Mike Pence mengumumkan tujuan baru pendaratan manusia di kutub selatan bulan pada 2024 dalam pidatonya 26 Maret di Huntsville. Pence mengatakan bahwa NASA sudah memiliki rencana seperti itu.

Baca: Uji Tempat Tidur Astronot, NASA Tawarkan Sukarelawan Rp 260 Juta

Bridenstine mengatakan bahwa rencana yang disebutkan Pence mengacu pada tujuan awal manusia di bulan pada tahun 2028, namun sekarang mereka bekerja lebih cepat pada rencana baru untuk pendaratan 2024.

Roket Delta IV Heavy dengan pesawat ruang angkasa Orion diluncurkan dari Air Force Station Cape Canaveral di Cape Canaveral, Florida, 5 Desember 2014. REUTERS/Mike Brown

NASA akan bekerja dengan Gedung Putih, termasuk Kantor Manajemen dan Anggaran, untuk mengembangkan posisi konsolidasi dari administrasi pada pendekatan rencana dan biayanya sebelum mengirimnya ke Kongres, menurut Bridenstine.

Bridenstine juga mencatat bahwa mereka terbuka untuk hampir semua cara untuk mencapai tujuan pendaratan 2024.

"Saya tidak mengambil apa-apa, dan kami tidak mengorbankan keselamatan. Apa pun yang tidak perlu kami lakukan kami bisa menunda. Ada peluncuran di masa depan, ada hal-hal masa depan yang bisa kita uji, tetapi sekarang, bagaimana kita bisa menjejakan kaki di bulan pada 2024?," katanya.

Baca: Trump Minta NASA Daratkan Manusia ke Mars Selama Masa Jabatannya

Bridenstine membahas satu opsi spesifik yang melibatkan Falcon Heavy meluncurkan Interim Cryogenic Propulsion Stage dan pesawat luar angkasa Orion yang dapat digunakan kembali di masa depan.

"Ada solusi di sini yang berpotensi sukses untuk masa depan. Itu akan membutuhkan waktu, itu akan memerlukan biaya, dan ada risiko yang mungkin, tapi coba tebak? Jika kita akan mendarat di bulan pada tahun 2024, kita punya waktu dan memiliki kemampuan untuk menerima beberapa risiko dan membuat beberapa modifikasi," katanya,

Namun, dalam sambutannya di The Space Astrophysics Landscape, Bridenstine mencatat bahwa NASA memerlukan tambahan dana keseluruhan dan tidak akan mengambil uang dari bagian lain dari agensi tersebut, seperti sains, karena mereka sebelumnya telah mencoba untuk 'kanibalisasi anggaran' satu bagian dari NASA untuk mendanai bagian lain dari NASA, dan hal seperti itu tidak bekerja dengan baik.