TEMPO.CO, Jakarta - Seekor kucing jantan diberi nama Sanjuro dipilih sebagai maskot untuk menggaet kembali turis untuk mau mengunjungi kastel kuno di Jepang.

Kisah perjalanan kucing Sanjuro menjadi magnet bagi turis untuk berkunjung ke kastel yang lokasinya tertinggi di Jepang.

Baca: Kucing Berjalan 19 Kilometer Cari Pemiliknya, Malah Dibuang dan..

Sanjuro dinobatkan sebagai Tuan Kucing di kastil Bitchu Matsuyama di Takashashi, prekfektur Okayama pada 16 Desember 2018, mengutip Japan Times.

Sebelumnya kucing berusia 3 tahun ini tinggal di rumah majikannya bernama Megubi Nanba, 40 tahun. Sanjuro melarikan diri dari rumah majikannya ke kastil yang berjarak sekitar 6 kilometer pada 14 Juli 2018.

Saat itu, Sanjuro berusaha menyelamatkan diri dari hujan yang teramat deras disertai banjir bandang dan tanah longsor di sebagian besar wilayah barat Jepang.

Baca: Inggris Akan Larang Penjualan Anak Kucing dan Anjing, Kenapa?

Seminggu kemudian, seorang lelaki yang bekerja di kastil menemukan Sanjuro. Sejak itu, dia mulai memberi makan kucing tersebut dan menjadi penghuni bangunan bersejarah itu.

Kastil didirikan tahun 1240 di ketinggian 430 meter dan menjadi kastil tertinggi di Jepang dan memiliki menara.

Menurut badan promosi turis di Okayama, pada saat musim gugur dan saat pagi hari di musim dingin, awan biru yang berada mengitari kastil sehingga kastil tampak seperti melayang.

Baca: Penyayang Hewan di Cina Selamatkan 375 Kucing dari Rumah Jagal

Hideo Aihara, Direktur Eksekutif asosiasi turis lokal memutuskan menjadikan Sanjuro sebagai maskot promosi wisata kastil kuno tersebut.

Kucing Sanjuro, diambil dari nama seorang samurai setempat bernama Tani Sanjuro, membawa rezeki. Jumlah kunjungan turis yang berkurang drastis setelah bencana hujan deras dan longsor, dengan cepat pulih.

"Dia penyelamat kami karena dia membawa kembali pengunjung. Kami akan merawatnya sebagai perwakilan kastil yang baru," kata Aihara.

Nanda, majikan Sanjuro yang mendengar kabar kucing miliknya tinggal di kastil itu, berkunjung ke kastil pada pertengahan Oktober lalu untuk mengambilnya. Namun niatnya itu diurungkan, melainkan setuju untuk memberikan kucing Sanjuro kepada asosiasi turis setempat sebagai maskot pariwisata.