MASA DEPAN WAGNER
Prigozhin meninggal dua bulan setelah memimpin pemberontakan singkat terhadap lembaga pertahanan Rusia. Ini merupakan tantangan terbesar bagi pemerintahan Putin sejak mantan mata-mata KGB itu berkuasa pada 1999.
Para diplomat Barat mengatakan hal itu mengungkap ketegangan yang dialami Rusia dalam perang di Ukraina. Kremlin telah menolak anggapan bahwa Putin membunuh Prigozhin sebagai sebuah "kebohongan mutlak" sebagai balas dendam.
Nasib Wagner tidak jelas sejak pemberontakan Prigozhin dan kematiannya. Putin telah memerintahkan para pejuang Wagner untuk menandatangani kontrak dengan kementerian pertahanan yang ditentang oleh Prigozhin dan banyak anak buahnya.
Ketika ditanya tentang masa depan perusahaan militer swasta di Rusia, Putin mengatakan bahwa karena belum ada undang-undang mengenai kelompok tersebut, pengalaman mereka di Rusia “kikuk”.
“Kami belum memiliki konsensus di Rusia mengenai apakah kami memerlukan formasi seperti itu atau tidak. Namun, hari ini saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa beberapa ribu pejuang perusahaan ini telah menandatangani kontrak dengan angkatan bersenjata,” kata Putin.
“Dan jika mereka mau, maka mereka akan mengambil bagian dalam pertempuran. Mereka melakukan ini berdasarkan kontrak individu yang ditandatangani, yang sebelumnya tidak terjadi,” tambahnya.
Sebelum kematiannya, Prigozhin menyebut Wagner, yang pernah memiliki puluhan ribu prajurit, sebagai kekuatan tempur paling tangguh di dunia.
Dia menuduh petinggi militer Putin, Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Staf Umum Valery Gerasimov, tidak kompeten. Ia juga memperingatkan bahwa Rusia bisa kalah perang di Ukraina kecuali mereka meningkatkan permainannya.
Putin mengatakan bahwa kementerian pertahananlah yang awalnya memintanya untuk menyetujui penggunaan Wagner di Ukraina – dan bahwa orang-orangnya telah bertempur dengan gagah berani.
Dia bersikap ambigu mengenai masa depan perusahaan militer swasta dan posisi mereka dalam hukum Rusia.
“Ini adalah proses yang rumit, kami sedang berdiskusi dan memikirkannya,” kata Putin. "Di banyak negara, perusahaan-perusahaan seperti itu ada, aktif bekerja, dan yang terpenting, mereka bekerja di luar negeri. Kita semua mengetahui hal ini dengan baik. Apakah kita membutuhkannya atau tidak, kita akan memikirkannya."
Pilihan Editor: 40 Hari Kematian Prigozhin, Peziarah Memujinya Sebagai Pahlawan Rakyat
REUTERS