TEMPO.CO, Pennsylvania - Seorang wanita yang pernah mengikuti kontes putri ayu diberitakan telah menipu dengan mengumpulkan ribuan dolar dari teman dan keluarganya dengan berpura-pura menderita kanker. Seperti yang dilansir Mirror.co.uk, Kamis, 20 Agustus 2015, melalui pngacaranya, ia mengaku sangat menyesali perbuatannya.
Miss Internasional Pennsylvania, Brandi Lee Weaver-Gates, disebutkan mampu meyakinkan orang tua, keluarga, dan teman-temannya jika ia menderita leukemia limfositik kronis pada Maret 2013. Wanita 23-tahun itu berhasil mendapatkan sejumlah uang dari acara pengumpulan dana yang diselenggarakan orang-orang yang dicintainya itu.
Menurut laporan terakhir, uang yang telah dikumpulkan Weaver-Gates mencapai US$ 14 ribu atau Rp 195 juta untuk membayar pengobatan palsunya. Jaksa Deb Lux, seperti yang dikutip dari The Centre Daily Times, mengatakan: "Dia telah dibebaskan dari kebohongan yang dia jalani. Dia benar-benar menyesal."
"Dia meminta maaf, meski dia mengerti banyak yang tidak akan menerima dan memahami apa yang telah dia lakukan," ujar Lux. Weaver-Gates bakal menghadapi dakwaan resmi dalam persidangan bulan depan setelah dibebaskan untuk menghadiri sidang pendahuluan yang ditetapkan pada Rabu, 19 Agustus 2015.
Wanita yang berstatus mahasiswa itu membuat janji dengan teman dan keluarga untuk mengantarnya ke rumah sakit. Weaver-Gates meninggalkan mereka menunggu hingga delapan jam sementara dia pergi ke tempat lain. Ia memposting gambar di Facebook yang menunjukkan dirinya memakai perban, masker bedah, dengan rambur dicukur habis.
Weaver-Gates juga melakukan wawancara dengan koran tentang kanker, bahkan mem-posting kurang dari tiga minggu lalu tentang statusnya. Penipuannya mulai terungkap setelah polisi menerima pesan dari seorang misterius, yang mengatakan Weaver-Gates tidak bisa menyebutkan satu pun nama dokter yang merawatnya.
Kepolisian Negara Trooper, Thomas Stock, menghubungi rumah sakit Weaver-Gates yang mengatakan ia dirawat - dan menemukan ternyata tidak tercantum namanya di catatan mereka. Weaver-Gates ditahan di Fasilitas Pusat County Correctional setelah ia didakwa dengan pencurian, penipuan dan menerima barang curian.
