TEMPO.CO, Gadsden - Joyce Garrard, seorang nenek di Alabama, didakwa dengan pasal pembunuhan berencana karena memaksa cucunya berlari lebih dari tiga jam sambil membawa tongkat dan kayu bakar sebagai hukuman karena berbohong. Sidang dilakukan pada Senin, 9 Maret 2015 di Gadsden, Alabama, Amerika Serikat.

Garrard memaksa cucu perempuannya, Savannah Hardin, 9 tahun, berlari sampai cucunya meninggal. Cucunya dibilang telah berbohong karena makan permen di bus sekolah. Bila tuduhan ini terbukti, Garrard dapat dihukum mati atau penjara seumur hidup.

Chad Jacobs, tetangga Garrard, mengatakan dalam persidangan bahwa dia melihat gadis kecil itu lari sambil membawa kayu selama lebih dari dua jam.

"Joyce dan Savannah ada di pekarangan rumah. Joyce bilang kepada Savannah agar terus berlari," kata Jacobs. "Dia bilang, 'Lari terus, aku tak bilang agar kamu berhenti'."

Menurut Jacobs, dia pada mulanya khawatir, tapi pada akhirnya dia melihat anak gadis itu jatuh ke tanah dan muntah ketika Garrard menyiramnya dengan air. Paramedis kemudian tiba beberapa menit kemudian.

Menurut asisten jaksa wilayah, Marcus Reid, ketika paramedis tiba, mereka menemukan sang cucu sudah di tanah, kedinginan, baju dan sepatunya basah. Garrard tak pernah mengatakan bahwa cucunya baru saja berlari. Dia cuma mengatakan bahwa cucunya jatuh di pekarangan.

Savannah tak boleh makan permen karena dia sedang dalam perawatan dokter akibat gangguan hiperaktif dan masalah pencernaan. Namun, kata Garrard, dia makan permen di bus sekolah sehari sebelumnya.

Garrard marah karena Savannah makan permen, "Tapi dia lebih marah lagi karena Savannah berbohong," kata Reid.

Kamera pengawas di bus sekolah yang ditunjukkan kepada juri pengadilan menampakkan Garrard berbicara dengan pengemudi bus, Raenna Holmes, tentang Savannah yang makan permen tanpa membayar dari pelajar lain yang menjualnya. "Dia akan lari sampai aku bilang berhenti," kata Garrard kepada Holmes.

Dalam persidangan Holmes mengaku melihat gadis itu mengambil kayu bakar di pekarangan, tapi tak melihat dia berlari. "Aku merasa separuh bertanggung jawab. Seharusnya aku membayar permen itu untuk dia," kata Holmes.

Jessica Mae Hardin, ibu tiri Savannah, juga akan diadili atas kasus kematian Savannah. Polisi mengatakan Jessica gagal mencegah ketika Garrard menghukum anak gadis itu.

K | AP