Sejumah warga mengantri untuk memasuki bus yang berangkat ke stastiun kereta api untuk menuju kota Siberian, Rusia di di kamp pengungsian di Rostov, Rusia (18/8). Menurut PBB hampir 188.000 warga Ukraina menyebrang ke Rusia. AP/Pavel Golovkin
TEMPO.CO, Kiev - Setengah juta orang telah mengungsi akibat krisis di timur Ukraina. Jumlah ini disampaikan oleh badan PBB yang mengurusi masalah pengungsi (UNHCR) pada Selasa, 2 September 2014 di kantor pusat PBB Jenewa, Swiss.
Dalam rilis media yang diterima kantor berita Rusia, Interfax, disebutkan bahwa jumlah pengungsi yang berada di dalam Ukraina naik dua kali lipat dalam empat minggu terakhir. (Baca: UNHCR: Pengungsi Ukraina Capai 415 Ribu Orang)
Pada Senin kemarin, UNHCR memperkirakan sedikitnya ada 260 ribu orang yang mengungsi. Jumlah ini meningkat lebih dari dua kali lipat jika dibandingkan dengan jumlah pengungsi pada minggu pertama bulan Agustus yang mencapai 117 ribu orang.
Tak hanya itu, mengutip laporan The Nation, UNHCH mengatakan bahwa sekitar 260 ribu orang lainnya telah mengajukan status pengungsi di Rusia. (Baca: NATO: 1.000 Tentara Rusia Masuki Ukraina)
Menurut laporan tersebut, dari setengah juta pengungsi ini, 94 persen di antaranya berasal dari wilayah timur Ukraina yang meliputi wilayah Donetsk, Kharkiv, dan Kiev. Mereka mencari perlindungan setelah militer Ukraina terus menggempur separatis yang ingin merdeka, mengikuti jejak Krimea.