TEMPO Interaktif, Roma - Sebanyak 25 orang ditemukan tewas di atas kapal yang membawa 296 imigran asal Afrika. Mereka, jelas otoritas Italia, berangkat dari Libya dan tiba di Kepulauan Sicilia, Lampedusa, Senin, 1 Agustus 2011.
Menurut laporan kantor berita Ansa, para pendatang tersebut umumnya adalah pria dewasa. Mereka diduga tewas akibat kapal terlalu padat dan menghirup asap mesin motor.
Petugas pelabuhan mengatakan, penyebab kematian mereka belum jelas dan masih dilakukan tes medis. Kapal tersebut, jelasnya, membawa pendatang dari pedalaman Sahara, Afrika, meninggalkan Libya tiga hari lalu.
Beberapa bulan ini, ribuan orang meninggalkan kawasan yang tengah berkecamuk di Afrika Utara menuju Italia. Lembaga PBB yang mengurusi pengungsi mengatakan, satu dari 10 orang yang meninggalkan daerah konflik di Libya dengan kapal laut tewas akibat kelaparan atau kehausan.
Aprl lalu, petugas keamanan pantai Italia mendapati sebuah kapal yang mengangkut 300 pendatang asal Libya terbalik di lepas pantai Italia. Petugas berhasil menyelamatkan 48 orang. Beberapa korban yang selamat mengaku kepada International Organization for Migration, saat kapal tenggelam, mereka berusaha berenang sebisa mungkin ke arah kapal petugas penjaga pantai, namun banyak juga yang tenggelam ke dasar laut karena tak bisa berenang.
