TEMPO Interaktif, JAKARTA- Sekretaris Jenderal ASEAN Surin Pitsuwan mengatakan semua anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) tidak keberatan Timor Leste bergabung menjadi anggota ASEAN. Hanya saja, kata Surin, kepada jurnalis dari beberapa negara anggota ASEAN, Timor Leste harus benar-benar mempersiapkan diri, termasuk mempersiapkan dana.

"Untuk masuk menjadi bagian ASEAN tak hanya sekedar masuk. Tetapi agak rumit dan mahal," kata Surin di Sekretariat ASEAN, Jakarta, Rabu 13 Juli 2011. Menurut Surin, negara anggota ingin bekas provinsi ke-27 Indonesia itu bergabung secara substansif. Dari segi sistem pemerintahan atau nilai-nilai umum lainnya, tidak ada anggota yang mempertanyakan kualitifikasi Timor Leste. "Hanya saja pertanyaannya, apakah Timor Leste sudah siap?”

Hal ini diungkapkan Surin untuk menjawab pertanyaan perihal tertundanya Timor Leste menjadi anggota ASEAN. Timor Leste melamar menjadi anggota ASEAN pada 4 Maret lalu melalui Menteri Luar Negeri Zacaria Albano da Costa kepada Menteri Luar Negeri Indonesia Marty Natalegawa, sebagai perwakilan ketua lembaga ini. Berdasarkan aturan keanggotaan, sebuah negara yang mengajukan diri menjadi anggota akan dipelajari dan dibicarakan dalam sebuah pertemuan antara semua anggota. Dari pertemuan itulah mereka akan memutuskan apakah menerima atau tidak.

Untuk mempercepat keanggotaannya di ASEAN, Surin menyarankan pemerintah Timor Leste mengembangkan hubungan ekonominya secara lebih luas dengan negara-negara ASEAN lain melalui berbagai sumber daya yang ada. “Bisa mineral, minyak dan gas, perikanan atau kayu, karena kami menginginkan hubungan yang substansial tak hanya sekedar jadi anggota,” ujarnya.

ASEAN beranggotakan 10 negara yakni Indonesia, Malaysia, Thailand, Singapura, Filipina, Brunei Darussalam, Myanmar, Vietnam, Laos dan Kamboja. Sedangkan saat ini Timor Leste baru membangun hubungan diplomatik dengan beberapa anggota saja, seperti Indonesia, Singapura, Malaysia, dan Thailand. Menurut Surin, ada perbedaan antara Timor Leste dan negara anggota ASEAN lainnya, yakni anggota lainnya telah mempunyai jalinan kerjasama ekonomi, investasi, dan pertukaran budaya cukup lama. Karena itu, ujar Surin, Timor Leste harus bersabar dan menunggu sementara waktu untuk menjadi bagian dari ASEAN.

DIAN YULIASTUTI