TEMPO Interaktif, New York - Petugas kebun binatang Bronx, New York, dibuat ketar-ketir. Apa soal? Salah satu penghuninya, ular kobra asal Mesir, lepas dari kandangnya.

Betapa tidak, binatang melata yang sanggup membunuh manusia dalam tempo 15 menit, menurut petugas, lepas kandang Sabtu pekan lalu.

Untuk itu, demi keselamatan pengunjung seluruh kandang ditutup sementara dari kunjungan. Sehingga ular beracun dengan panjang 50 centimeter itu tak merayap ke mana-mana.

"Berdasarkan pengetahuan kami tentang sejarah alam dan perilaku ular, binatang ini masih berada di sekitar kandangnya dan merasa tidak nyaman jika berada di area terbuka," demikian pernyataan petugas kebun binatang.

Kobra Mesir mematikan ini banyak ditemukan di Afrika Utara. Racunnya sangat mematikan, bahkan menurut para ahli binatang buas, seekor gajah dewasa bakal tewas dalam waktu tiga jam usai dipatok binatang ini.

Sedangkan manusia hanya sanggup bertahan hidup 15 menit jika kena racunnya. Racun si kobra, jelas ahli ular, dapat merusak sistem saraf dan membuat pernafasan manusia tak berfungsi.

Para ahli percaya, kobra Mesir pada zaman Mesir kuno dikenal sebagai binatang beracun yang sangat mematikan. Dalam legenda Cleopatra, seorang ratu dalam sejarah Mesir kuno menggunakan rarcun ular untuk bunuh diri.

CNN | CA