TEMPO Interaktif, Karakas -Rusia telah memberi Venezuela kredit lunak mencapai US $ 4 miliar untuk membeli sejumlah besar senjata ketika Presiden Venezuela Hugo Chavez berkunjung ke Moskow bulan lalu, menambah miliaran dollar ongkos pemimpin sosialis itu untuk memodernkan militernya.

Venezuela dan Rusia memang mengeratkan hubungan dalam bidang energi dan pertahanan. Rusia menjadi investor ke ladang-ladang minyak anggota OPEC itu, pada saat yang sama Chavez menjadi salah satu pelanggan paling penting industri senjata Moskow.

“Kami berada di Rusia baru-baru ini dan pemerintah Rusia kini memberikan kami sebuah pinjaman senilai US $ 4 miliar buat membantu alutsista pertahanan kami,” ujar Chavez dalam sebuah upacara memperingati 90 tahun Angkatan Udara Venezuela, Sabtu waktu setempat (dinihari tadi WIB). “Kami simpel saja bertindak membela tanah air dari ancaman kekaisaran dan aliansinya.” Chavez sering menyebut Amerika Serikat sebagai “kekaisaran”.

Chavez tak memberi detil apa saja peralatan utama pertahanan yang akan dibeli dari uang pinjaman lunak dari Rusia. April lalu, Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin bilang Venezuela tengah memutuskan pembelian senjata senilai hampir US $ 5 miliar.

Reuters | dwi a