TEMPO.CO, Jakarta - Donald Trump berusia 78 tahun pada Jumat, 14 Juni 2024, sebuah tonggak sejarah yang akan mengingatkan para pemilih bahwa dua kandidat dari dua partai besar yang mencalonkan diri sebagai presiden AS tahun ini adalah yang tertua yang pernah mencalonkan diri.

Usia dan ketajaman mental telah menjadi pusat kontes antara Trump dari Partai Republik dan saingannya dari Partai Demokrat, Presiden Joe Biden, yang sering kali mendapatkan lebih banyak perhatian dibandingkan isu-isu kebijakan substantif menjelang pemilihan 5 November.

Jajak pendapat publik menunjukkan bahwa warga Amerika lebih khawatir dengan usia Biden yang sudah lanjut, yaitu 81 tahun. Namun pada usia 78 tahun, Trump hanya tiga setengah tahun lebih muda, dan ia akan menjadi orang tertua yang pernah dilantik jika ia memenangkan masa jabatan kedua.

Trump dijadwalkan untuk berbicara pada hari Jumat di sebuah pesta ulang tahun yang diselenggarakan untuknya di West Palm Beach, Florida, oleh sekelompok pendukung fanatiknya.

Di jalur kampanye, Trump tidak secara eksplisit mempermasalahkan usia Biden, tetapi berusaha memanfaatkan setiap kesalahan verbal lawannya, serta kiprah Biden yang melambat, untuk membuatnya terlihat tidak layak untuk menduduki kursi kepresidenan.

Biden telah menanggapi pertanyaan tentang usianya dengan mengatakan kepada para pemilih untuk fokus pada pencapaiannya di kantor sebagai bukti ketajaman dan kekuatannya. Ia juga menggambarkan Trump sebagai ancaman bagi demokrasi dan mengkritik pidatonya yang terkadang bertele-tele, serta penggunaan retorika yang menghasut terhadap para imigran.

Namun, bahkan beberapa anggota Partai Demokrat telah menyatakan keprihatinan mereka tentang kemampuan Biden untuk menyelesaikan satu masa jabatan lagi, yang akan membawanya ke usia 86 tahun.

Dalam jajak pendapat Reuters/Ipsos pada Februari, sekitar 78% responden - termasuk 71% anggota Partai Demokrat - mengatakan bahwa Biden, yang merupakan presiden tertua, terlalu tua untuk bekerja di pemerintahan. Sebanyak 53% responden mengatakan Trump, yang menjabat sebagai presiden dari tahun 2017-2021, terlalu tua untuk bekerja di pemerintahan.

"Ini bukan tentang usia, ini tentang kompetensi mental," kata juru bicara kampanye Trump, Karoline Leavitt, dengan alasan bahwa para pemilih dapat melihat perbedaan antara Biden dan Trump, yang ia gambarkan sebagai "tajam seperti paku payung dengan stamina elit."

Kampanye Biden tidak menanggapi permintaan komentar.

<!--more-->

Trump Belum Tentu Lebih Tajam

Sejarawan kepresidenan Timothy Naftali mengatakan bahwa Trump memproyeksikan energi dalam penampilannya di depan umum, membuatnya tampak lebih vital secara fisik, namun bukan berarti dia lebih tajam secara mental.

"Tidak jelas mendengarkan dua orang yang lebih menguasai kemampuannya," kata Naftali.

Allan Lichtman, seorang profesor sejarah di American University dan peramal kepresidenan yang terkenal, mengatakan bahwa Trump telah membuat kekeliruan dan menyebarkan informasi yang salah sehingga menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang kebugaran mentalnya.

"Orang-orang entah bagaimana berfokus pada kesalahan-kesalahan yang telah dibuat Biden sementara sama sekali mengabaikan cara Trump yang tampaknya sama sekali tidak terhubung dengan kenyataan," katanya.

Trump dan Biden bersaing ketat dalam jajak pendapat nasional, dengan Trump unggul di beberapa negara bagian yang dapat menentukan kemenangannya pada bulan November.

Tidak jelas seberapa besar usia akan menjadi faktor dalam hasil akhir. Di antara isu-isu yang akan dipertimbangkan oleh para pemilih adalah kekuatan ekonomi, yang secara keseluruhan berkinerja baik namun terbebani oleh inflasi, serta hak-hak imigrasi dan aborsi.

Para pemilih juga akan mempertimbangkan masalah hukum Trump. Bulan lalu, juri di New York memutuskan bahwa ia bersalah karena memalsukan catatan bisnis untuk menutupi pembayaran kepada seorang bintang film porno pada malam pemilihan 2016. Dia menghadapi tiga kasus kriminal lainnya, meskipun tidak ada yang akan disidangkan sebelum pemilu.

Debat pertama yang disiarkan di televisi pada tanggal 27 Juni akan menjadi ujian penting bagi Biden dan Trump, dengan para pemilih yang mencari kesalahan-kesalahan verbal sebagai indikator yang mungkin menunjukkan bahwa mereka mungkin tidak siap untuk memimpin negara.

REUTERS

Pilihan Editor: G7 Akan Gunakan Aset Rusia untuk Pinjaman Ukraina Senilai US$50 Miliar, Kok Bisa?