TEMPO.CO, Jakarta - Keluarga-keluarga yang berduka tetap berjaga-jaga di terminal bandara India pada Jumat 14 Juni 2024, ketika puluhan jenazah pekerja migran yang tewas dalam kebakaran gedung di Kuwait kembali ke rumah mereka.

Kebakaran yang terjadi pada Rabu dini hari dengan cepat melahap sebuah blok perumahan yang menampung para pekerja asing yang melayani perekonomian negara teluk yang kaya minyak itu.

Lima puluh orang tewas dalam kebakaran yang terjadi, 45 di antaranya adalah warga India. Sementara puluhan lainnya dirawat di rumah sakit dan kerabat mereka yang menderita kembali ke rumah, dengan panik mengejar berita apakah orang yang mereka cintai telah meninggal.

“Kami terus berharap hingga menit terakhir bahwa mungkin dia bisa keluar, mungkin dia ada di rumah sakit,” kata Anu Aby, tetangga korban Cibin Abraham, 31 tahun.

Aby mengatakan Abraham dijadwalkan kembali ke rumahnya di negara bagian Kerala pada Agustus untuk merayakan ulang tahun pertama anaknya.

Abraham baru saja menelepon istrinya satu jam sebelum kebakaran terjadi, katanya.

Yang lain duduk di ruang tunggu di bandara Kochi di selatan India, menyeka air mata ketika pesawat Angkatan Udara India yang membawa jenazah kerabat mereka mendarat.

“Ini merupakan kehilangan yang tak berkesudahan bagi keluarga korban meninggal,” kata Menteri Utama Kerala Pinarayi Vijayan kepada wartawan di bandara.

“Langkah-langkah perlu diambil untuk mencegah terulangnya insiden serupa dan diharapkan pemerintah Kuwait akan mengambil tindakan yang diperlukan.”

Sebagian besar penduduk Kuwait yang berjumlah lebih dari empat juta jiwa terdiri dari warga asing.

Banyak dari mereka berasal dari Asia Selatan dan Tenggara yang bekerja di industri konstruksi dan jasa. Para pekerja migran itu tinggal di blok perumahan yang penuh sesak seperti yang terbakar pada Rabu.

Kelompok hak asasi manusia mengatakan bahwa pekerja migran di Kuwait rentan terhadap pelecehan dan eksploitasi karena sistem sponsorship “kafala”, yang mengikat visa mereka dengan majikan mereka.

Perdagangan manusia, upah rendah, kondisi buruk, serta kekerasan fisik dan seksual merupakan risiko yang dihadapi pekerja asing.

Filipina menghentikan pengiriman pekerja rumah tangga baru ke Kuwait tahun lalu. Ini terjadi setelah mayat seorang pembantu rumah tangga asal Filipina ditemukan di gurun pasir.

Kebakaran tersebut merupakan salah satu kebakaran terburuk yang pernah terjadi di Kuwait. Negara ini berbatasan dengan Irak dan Arab Saudi dan memiliki sekitar tujuh persen cadangan minyak dunia.

Hampir 200 orang tinggal di dalam gedung tersebut dan banyak dari mereka yang mati lemas dan yang terluka menderita menghirup asap setelah terperangkap dalam api, menurut sumber pemadam kebakaran.

Banyak jenazah yang hangus hingga tidak dapat dikenali lagi dan perlu diidentifikasi secara resmi melalui tes DNA sebelum mereka dipulangkan.

Seorang warga Kuwait dan dua warga asing telah ditahan karena dicurigai melakukan pembunuhan karena kelalaian terhadap prosedur keamanan dan peraturan kebakaran, kata pihak berwenang di negara Teluk tersebut pada Kamis.

Menteri Dalam Negeri Sheikh Fahd Al-Yousef pada Rabu berjanji untuk mengatasi “kepadatan dan pengabaian tenaga kerja” dan mengancam akan menutup bangunan apa pun yang melanggar peraturan keselamatan.

Tiga warga Filipina juga termasuk di antara korban tewas, dan sekretaris pekerja migran negara itu Hans Leo J. Cacdac mengatakan pihak berwenang mengatur upaya pemulangan mereka sendiri.

“Prioritas pada tahap ini adalah repatriasi jenazah,” katanya dalam jumpa pers di Manila pada Jumat.

Dua warga Filipina lainnya berada dalam perawatan intensif setelah kebakaran.

“Mari kita berdoa untuk mereka,” kata Cacdac. “Mereka berada dalam kondisi kritis.”

Pilihan Editor: Kebakaran Perumahan Pekerja Asing di Kuwait Tewaskan Sedikitnya 41 Orang

REUTERS | FRANCE24