TEMPO.CO, Jakarta - Aktivis asal Amerika Serikat (AS), Shaun King, mengumumkan bahwa dia telah memeluk agama Islam pada hari pertama bulan suci Ramadan.

“Bersama-sama, kami mengambil Shahada dan masuk Islam untuk memulai Ramadan. Itu adalah hari yang indah, kuat, dan bermakna bagi kami yang tidak akan pernah kami lupakan,” tulis King, saat ia dan istrinya kembali ke rumah dari salat di sebuah masjid di Dallas, Texas.

Aktivis Amerika itu juga menambahkan bahwa “Kita akan mulai berpuasa di pagi hari dengan lebih dari 1 miliar Muslim di seluruh dunia.”

Dilansir dari TRT World, King mengumumkan keputusannya tersebut melalui Instagram live dengan bimbingan dari temannya selama lebih dari 10 tahun, yaitu sarjana Muslim Amerika Serikat Omar Suleiman. King menyatakan bahwa keputusannya ini dipengaruhi oleh penderitaan yang dialami oleh warga Gaza selama enam bulan terakhir.

“Itu telah menyentuh saya dengan cara yang paling mendalam untuk melihat orang-orang saat ini di tempat yang paling berbahaya dan traumatis di planet ini terkadang masih dapat melihat apa-apa selain puing-puing dan sisa-sisa keluarga mereka, dan masih melihat makna dan tujuan dalam hidup,” ungkap King.

"Iman mereka dan pengabdian mereka kepada Islam tidak hanya membuka hati saya tetapi juga membuka hati jutaan orang di seluruh dunia," kata King.

Sebagai seorang aktivis, King telah vokal dalam mendukung Palestina melawan perang Israel di Gaza yang telah menewaskan setidaknya 31.112 orang, sebagian besar adalah anak-anak dan perempuan, serta melukai 72.760 orang. Dia juga mengklaim telah bekerja dengan Hamas untuk melepaskan dua sandera Amerika, namun klaim tersebut dibantah oleh keluarga korban.

King juga telah mengalami kekerasan dan rasisme sebagai seorang anak biracial di Kentucky, AS. Setelah mengalami berbagai insiden kekerasan, King menjadi seorang penggiat hak asasi manusia dan mendukung gerakan Black Lives Matter. Dia juga mendirikan beberapa organisasi nirlaba yang berfokus pada keadilan sosial.

Meskipun demikian, King juga dihadapkan pada kritik terkait manajemen dana dan keluhan dari rekan-rekannya selama bertahun-tahun. Saat ini, King tinggal di New York bersama istri dan lima anaknya, dua di antaranya diadopsi.

King dilaporkan telah dikecam di media sosial pada beberapa kesempatan melalui shadow banned dan postingan yang dihapus. Meta secara permanen menangguhkan akun Instagram-nya pada bulan Desember 2023 karena ia dinilai melanggar kebijakan media tersebut.

King mengutip larangan itu sebagai sensor atas dukungan luarnya terhadap Palestina, kecaman terus-menerus terhadap Israel dan pendanaan AS, serta penggunaan istilah yang disensor di beberapa forum media Amerika seperti genosida dan pembersihan etnis. Sejak penangguhan, jaringan global King yang jumlahnya berjuta-juta terus mendukung dan mengikutinya di LinkedIn dan Facebook.

"Hati saya bersama teman-teman tersayang saya di Gaza dan saya bangga bahwa kami dapat menyediakan makanan malam ini untuk ribuan dan ribuan keluarga dari Utara ke Selatan di Gaza," King menyatakan, menekankan bahwa dia akan melanjutkan bantuan kemanusiaannya sepanjang bulan Ramadan.

Pilihan Editor: Aksi bela Palestina, MOI Serukan Harus Ada Ramadan di Gaza